— Только не сейчас. Давай не будем портить вечер моими личными
ужасами.
— Ладно, не стану тебя мучить расспросами. Захочешь - сам
расскажешь. Кстати, помнишь Юльку? Рыжая такая, и глаза
выразительные. Иду недавно, а она из магазина выходит, нос к носу
столкнулись. Я говорю — привет пропащая, почему не заходишь? А
она…
Андрей кивал и поддакивал в нужных местах, не вникая в смысл.
Рыжая? Да хоть блондинка. Какая разница? Он совершенно не помнил
людей, о которых говорила Хельга. Как отрезало. Придется
знакомиться заново, связывая имена, лица и голоса в единое
целое.
Рассматривая исподтишка Хельгу, он вдруг понял, как она
постарела. Дело было не во внешности. Исчез “фирменный” огонек
сумасшедшинки, когда-то манивший к ней людей. Голос стал
надтреснутым, словно сломался внутренний стержень. А в глубине
потухших глаз таилась пугающая темнота, которую никак не удавалось
рассмотреть.
— Хель, а как там дом?
— Какой?
— Мой дом.
— А! Да всё хорошо. Куда он денется.
Она отвела взгляд. Андрей не стал настаивать. Время разобраться
еще будет. Уж очень хорошо было сейчас.
— Ты спать, наверное, хочешь? Устал после дороги? Давай я тебе
постелю в маленькой комнате. Там тихо, помнишь? Идеальное место,
чтобы отдохнуть.
— Хорошо. Я, и правда, с ног валюсь.
Шуршание чистой простыни по коже отозвалось в теле райским
блаженством. Одеяло показалось ладонью бога, заботливо укрывшего
любимое создание.
— Доброй ночи. Сладких снов тебе.
Щелкнув кнопкой выключателя, Хельга вышла. Из-под двери
пробивалась полоска света, дорожка счастья.
— Всё позади, — Андрей прошептал сам себе, — всё кончилось, — и
мгновенно заснул.
Проснулся он рывком, мгновенно выдергивая себя из небытия.
Что-то было не так. Лунный бледный свет освещал комнату. Тишина
середины ночи, ватная и плотная, прерывалась странным вкрадчивым
звуком. Шкряб. Шкряб. Кто-то невидимый стоял за дверью. И
неуверенными движениями дергал ручку.
Шкряб! Очередная попытка увенчалась успехом. Дверь медленно
распахнулась. На пороге стояла Хельга. Голые ноги, белая полоска
трусиков, футболка с кроликом на груди. Под опущенными веками
дергаются глазные яблоки. Пальцы ритмично сжимаются и
разжимаются.
Пошатываясь, как сомнамбула, женщина сделала шаг в комнату.
— Хельга?
Она не услышала. Еще шаг. Руки поднимаются, словно ищут
препятствие перед собой. И снова шаг, теперь в сторону кровати.