Может, это ложная тревога? Может, надо затаиться и
переждать?
Нет, это не ложная тревога. Дверь открылась. Я увидел две ноги в
серых штанинах и тапочках. Они застыли на пороге. Потом двинулись к
центру комнаты.
Я прижался к столу. Зашел за стул. Ближе к центру. Туда, где
помещаются ноги. Между полками. Прилег на пол. Следил за
ногами.
Кто это? Сам Кошкин или слуга? По ногам не понять.
Обладатель ног подошел к шторам. Отодвинул и проверил окно.
Этого я уже не видел. Только догадывался, что он там делает. По
глухим звукам.
Ноги постояли у окна. Потом их обладатель вздохнул и что-то
пробормотал. Неразборчивое. Потом задернул шторы.
Я сидел под столом и радовался, что догадался закрыть окно.
Ноги пошли обратно. Я следил за ними. На середине комнаты ноги
остановились. Что такое?
Ноги пошли прямо ко мне. Вернее, к столу. Я застыл от удивления.
Он что, заметил мой силуэт под столом?
Но вдруг ноги остановились рядом со столом. Их обладатель взял
что-то со стола. Что-то звякнувшее. Ах да, это тарелка и бокал.
— Сам оставляет, а потом ругается, — сердито пробормотал ночной
гость. — Свин чистейший.
И шаркая тапочками, отправился к выходу. Я с облегчением следил
за ним.
Ага, понятно. Это слуга. Он у Кошкина пожилой, около пятидесяти.
Ленивый и ворчливый. Давно уже с Кошкиным.
Ноги вышли из комнаты. Прикрыли за собой дверь с легким стуком.
Я подождал еще чуток. Пока шаги в коридоре не стихли.
Затем где-то вдали скрипнула дверь. Наверное, он вошел в свою
комнатку.
Только потом выдохнул и вылез из-под стола. Уф, чуть было не
попался.
Конечно, в случае обнаружения слугу пришлось бы нейтрализовать.
Но я не люблю такие дела. Лучше уж обойтись без этого.
Подошел к двери. Осторожно открыл. Замок слегка щелкнул. Вот
проклятье.
Выбрался в коридор. Тихонько ступил на деревянный паркетный пол.
Перед тем, как идти дальше, тщательно ощупывал каждую половицу.
Если скрипела, я щупал другую.
Я двигался вправо. К входной двери и чуланчику. Там, где живет
слуга. Как там его зовут, кстати? Савелий, точно.
Если он такой чуткий, с ним надо разобраться в первую
очередь.
Кабинет находился в середине жилища Кошкина. Я прошел мимо кухни
и столовой. А вот и чуланчик, где обитает Савелий.
Я сел на пол. Подождал перед дверью. Минут десять. Из-за двери
сначала слышался беспокойный шорох.