Раймир уговаривал остальных ещё некоторое время, пока Кайлан наконец не согласился. Алексиус подумал, что, возможно, он хотел сбежать от своей ундины.
- Я тоже пойду, - добавила Мейра. – Будет забавно.
Алексиус с удивлением оглянулся. В списке любителей зимней прохлады Мейра в её тоненьких открытых маечках стояла в замке на втором месте. С конца.
По тому, как изменилось её лицо, когда Алекс повернул голову, было очевидно, что она смотрела на него, а не на Раймира, когда говорила.
Алексиус нахмурился.
- Забавно? – Нихая скривила лицо от отвращения. – Да ты свихнулась.
- Эй, у меня горячее сердце! Я хочу посмотреть, смогу ли разнести вдребезги одного из этих ледяных големов, если вжарю ему достаточно сильно.
Раздался коллективный стон, когда Мейра продолжила излагать свои теории о том, как холод и чёрная вода должны повлиять на кишки, которые она планировала выпускать в больших количествах. К счастью, когда команда была собрана, всем остальным разрешили расходиться. Алексиус направился в свой уголок в библиотеке.
Жизнь, посвящённая исследованиям, имела некоторые преимущества. Например, Алексиус мог заставить себя сосредоточиться на любых книгах, которые были под рукой, в любых условиях, даже посреди болота. Учитывая, что он только что пообещал провести чёрт знает сколько недель в ледяной пустоши, он подумал, что, возможно, эти способности скоро ему пригодятся.
Он расслабился, погрузившись в привычную рутину: пергамент, чернила, перья… Его книги разложены так, чтобы можно было дотянуться до каждой. Это успокаивало, его разум был занят чем-то, кроме…
Алексиус потерял счёт времени: определённо, мерцание искусственных светил Анники меняло цвет несколько раз, но он не обратил внимания, сколько именно. А затем на стол упала тень, заслонив ему любой свет вообще.
Это было абсолютно невыносимо.
- Извини, я вроде как занят, Анника, - Алексиус моргнул, вырывая себя из глубины познания. – Что ты здесь делаешь?
- Я надеялась на игру. Уже дважды я отказывала тебе или нарушала наши планы. Я не хочу, чтобы у тебя сложилось неправильное представление, что мне не нравится твоя компания. – Анника наклонилась ближе. – И прошла целая вечность с тех пор, как у меня была возможность победить тебя. Во всяком случае, в настольной игре, - Анника соблазнительно улыбнулась.