Алексиус понимающе усмехнулся.
- Тогда будем надеяться, что он достаточно изворотлив.
Несколько мгновений спустя они уселись за столик в саду. Было странно сидеть здесь напротив кого-то, кроме Анники.
- Итак, расскажи мне. Как получилось, что человек подружился с демоницей? Боюсь, я немного пропустил эту главу в любимой поэме нашего барда.
- Это потому, что я бы выдернул каждый волосок на груди Кайлана по одному, если бы он включил это в официальную версию, - Ричард улыбнулся.
- Тогда хорошо, что он пошёл на уступки. У него прекрасные волосы. К тому же, у тебя вряд ли есть столько времени.
Смех Ричарда разлетелся по саду.
- Ты мне нравишься, Алексиус.
- Надеюсь, достаточно, чтобы рассказать мне этот увлекательный фрагмент ненаписанной истории, - без сомнения, должно было быть какое-то рациональное объяснение их знакомству, которое не включало бы историю о том, как Ричард дрожал, потел и стонал под Анникой. Алексиус немедленно пожалел об этом конкретном направлении мыслей, поскольку картина вышла необъяснимо возбуждающей.
Ричард вздохнул и уставился на доску.
- Был короткий период… На самом деле, не такой короткий… Возможно, несколько лет… В любом случае, я тогда был довольно одинок. Моя… Та, кого я люблю, ушла от меня. Сначала я был очень расстроен. Возможно, мне удалось бы справиться с собой, сняв пару девочек в таверне.
Алексиус понимающе усмехнулся.
- Да, возможно, - повторил Ричард. – Итак, однажды ночью в Дашейроне вспыхнула драка. Дело дошло до крови. Мы с друзьями пытались положить этому конец. Я… возможно, допустил несколько ошибок. Мягко говоря, нарушил закон. Применил магию, которая была запрещена. Ты знаешь, как это бывает. Итак, к нам уже спешит сияющий отряд ангельской инквизиции, и впереди сияет перспектива оказаться на костре, потомучто их примерно втрое больше, чем нас, и в этот момент леди в тёмном плаще и широкополой шляпе, до того сидевшая в углу и потягивавшая вино, как будто ей на стол не падали полумёртвые тела, встаёт и достаёт из-за пояса кнут. В первые минуты я понял только то, что она очень не любит ангелов. О том, что она – высшая демоница – я узнал только через некоторое время. Потом.
- Я так понимаю, поркой ангелов дело не ограничилось? – предположил Алексиус.
- Ты имеешь в виду, что я чуть не кончил на месте? Нет, скорее я чуть не описался от страха. Вы в своём зачарованном эльфийском лесу не знаете, каково это – постоянно жить в страхе быть разоблачённым. Одна маленькая ошибка, ты выдаёшь секрет не тому человеку, и тебе конец. Ты в подвале и в тебя тыкают раскалённым железом – как будто это может вылечить твою нечеловеческую кровь. Им всё равно, откуда происходит твоя сила. Очевидно, когда-то Небесное Воинство в срединных мирах было призвано противостоять демонам, но есть места, где они готовы пустить на костёр любую магию, даже своих древних союзников эльфов.