- Угу… - вздохнул мужик. - А может, сделаешь
по-быстрому?
В принципе, готовить их я всё-таки умею, но… И
времени нет, и возни много, а заплатить всё равно постарается едой,
которая у меня и так уже есть.
- Некогда - отказался я. - У меня ещё с мастером
разговор.
- Ну, может, хоть мерку огненного порошка,
подготовленные участки огородить?..
Вот же пристал… Я потёр пальцы жестом, имеющим
одинаковое значение что на Земле, что здесь.
Староста кивнул.
- Согласен.
Смотри-ка… Похоже, и вправду припёрло. С чего бы
вдруг так, что согласен деньгами платить?..
Ну, мне - к лучшему.
Огненный порошок - штука в изготовлении простая и
быстрая, так что я взялся за работу - естественно, взяв деньги
вперёд. Это мастер, как весьма уважаемая личность, наладившая с
местными тесное и длительное сотрудничество, может позволить себе
забирать оплату после передачи продукции, а подмастерье не грех и
попытаться обмануть… По мнению мастера, это тоже урок, общения с
клиентами.
В любом случае, чтобы было быстрее, я даже не стал
разводить костёр - воспользовался печкой в доме, где уже горел
огонь. Итак, шаг первый… И, главное, не задумываться о физической и
химической противоестественности того, что делаю.
…Бл*. Зря подумал… Процесс расщепления сорвался,
прежде чем успел толком начаться. Придётся воспользоваться
помощью.
Я огляделся; староста куда-то отошёл по своим
делам - жена позвала, вроде - так что никто не смотрит. Это хорошо,
потому что если мастер узнает, что я так халтурил, то как минимум
обругает. "Бездарь, за три года так и не освоил простейшие
основы"…
- Нилу - позвал я. Прямо у носа мелькнули узкие
крылышки, не создающие ветра, и мой дух внаглую опустился прямо мне
на кончик носа.
"Мой" - в том смысле, что у меня с ним контракт.
Временный, правда.
- Нужно расщепление огня - сообщил я духу. Вернее,
таких духов природы, как Нилу, здесь называли "сущие".
Шарик с крылышками поменял цвет на алый, и огонь в
печи угас, зато в подготовленный сосуд всосалась струя искр.
- Благодарю - кивнул я, и Нилу запорхал вокруг,
щекоча крылышками шею. Я отмахнулся и вытащил из кармана яблоко; а
пока партнёр поглощал приношение, сосредоточился на стоящем на
столе булыжнике. С этим и сам справлюсь…