Оказалось, они со старухой идут в театр. Здание сверкало огнями, на афише был нарисован мужчина с копьём и женщина в пышном головном уборе. У подъездной дорожки лакеи помогали выйти дамам из экипажей и автомобилей. Глазеющая праздная публика была оттеснена служащими подальше от лестницы и входа.
Харт повела ее куда-то в подворотню, постучала в неприметную дверь. Открыл суетливый, испуганный лакей.
— Скорее!
Они юркнули внутрь и оказались в служебном коридоре. Тут стояли пыльные, брошенные декорации, слышался шум закулисья. Кто-то кричал, скрипели веревки, из оркестровой ямы доносился разноголосый шум настраиваемых инструментов.
Лакей, озираясь, повел их внутрь театра. Пару раз они замирали, пропуская людей, пересекающих коридор.
— Нет кары больше чем твоя… Нет кары больше чем твой свет… — декламируя и так и этак какой-то актер прошел мимо, патетически размахивая руками.
Лакей провел их к двери и повернулся к Харт.
— Ну?
Мешочек с монетами звякнул и исчез в его кармане.
— Как мне найти этих оборотней?
Ноги Тесс приросли к полу. О-оборотней? Творец, не может быть! Эта старая карга ведь не задумала продать ее оборотням?! Да и откуда тут в Междуречье оборотни?! Они же все в столице или уж в Северном заозерье! Но тут?! Да у них отродясь в городе ни одного оборотня не было! Они же все военнообязанные и служат там, где стоят войска!
Она не может! Просто не может продать ее оборотню!
Про них слухи ходили ужасней некуда. Говорили, что оборотни покупают девушек и устраивают кровавые оргии, а в конце отрывают всем головы и сжирают тела. Терезу замутило от ужаса.
— Ч-что?! — просипела она.
— Помолчи! Это наш шанс, глупая девчонка.
— Они во второй ложе. Вам нужно застать их или сейчас, или в антракте, пока у ложи не дежурят, — он сунул Харт в руки два билета. — Партер, как договаривались.
— Слышала, милочка? — старуха деятельно стащила с себя пальто. — Пойдем и сыграем в большую игру. Снимай пальто!
Тесс судорожно глянула в темный коридор, по которому они пришли, раздумывая не броситься ли прочь прямо сейчас, но Харт предусмотрительно перегородила ей дорогу тростью.
— Даже не думай! Только пикни, и клянусь, твоему братцу сегодня не поздоровится. Ну! Живо снимай пальто!
И Тесс, кипя от бешенства и дрожа от ужаса, медленно расстегнула пуговицы и сняла пальто.