— В списке ваших достоинств сдержанность не значится? — спросила
Илена, когда слуги закрыли дверь за Луизой.
Только моя сдержанность и спасает тебя от облысения! Если бы не
это прекрасно развитое качество, я бы уже выдирала твои волосы,
накручивая их перед этим на раскаленную вилку для пущей вони.
— Осмелюсь предположить, что о сдержанности я все же знаю чуть
больше, чем вы — о воспитании юных барышень, — ответила я и
отвернулась, не желая продолжать пикировку.
Илена вспыхнула, сжала в руках десертную ложку, ее глаза вмиг,
как по заказу, наполнились влагой. Интересно, вызывать слезы по
собственному желанию — это какая-то особая способность водных магов
или она просто хорошая актриса?
— Райан, ты слышал, что сказала эта мисс? — на последнем слове
Илена показательно скривилась.
— Ты упрекаешь Трейсил в отсутствии сдержанности, но и сама не
стремишься демонстрировать это качество, — осадил приму
самопального театра Келбер, после чего повернулся ко мне. — Мисс
Вилберг, я хочу, чтобы вы сегодня позанимались с Луизой
дополнительно. Начните как можно раньше.
Намек я поняла. Поднялась, откланялась и поспешила уйти, пока не
началась новая пикировка с гостьей Келбера. Зачем эта пиявка вообще
заявилась сюда? Не похоже, чтобы их с герцогом объединяли какие-то
романтические тайны.
Я раздумывала и так, и эдак, но не могла найти никаких логичных
причин, по которым Илена могла тут находиться. Нестерпимая жара для
нее еще более губительна, чем для меня, к тому же она тут явно не с
официальным визитом: слуг с ней почти нет, только одна горничная и
пожилая компаньонка, которым впопыхах искали пристанище в необжитом
особняке. Силы леди Ллойд и Келбера противоположны по своей сути,
брак между ними мог бы быть возможен, не будь Райан главой
огненного рода. Но связь бы сильно ослабила обоих, так что в ней
нет никакого смысла. Тогда в чем же дело?
Решив, что у меня слишком мало информации для правдоподобных
теорий, я отбросила рассуждения. К этому моменту как раз почти
добралась до классной комнаты, куда Луиза должна была вернуться
после обеда — мы договорились, что обсудим ее успехи и неудачи
сразу после того, как покинем столовую.
Пока я подходила к дверям, в коридоре стояла мертвая тишина. И
это казалось странным. Я все ждала, что услышу тихий голос
маленькой леди, которая что-нибудь рассказывает своей игрушке, но с
каждым шагом ее молчание все сильнее давило на уши.