Ничего странного в этом не было.
Франциск, а также его матушка были уверены, что всегда смогут
заняться делами Маргариты, когда у них появится на это время. К
тому же король не сомневался, что сестра и зять способны произвести
на свет хоть целую роту крепких мальчишек. К сожалению, год бежал
за годом, война с императором Карлом становилась все ожесточеннее,
а Маргарита и Шарль все еще не имели сыновей. Наконец, в битве при
Павии Шарль д'Алансон героически сложил голову, и его супруга стала
вдовой.
Брачный контракт Маргариты не
предусматривал для вдовствующей герцогини получения вдовьей доли,
но первое время принцесса не была этим обеспокоена. Гораздо больше
Маргариту волновала судьба плененного брата, затем проблемы с
армией и опустошенной королевской казной, наконец, новое учение
протестантов, которому Маргарита отдалась со всей страстью своей
натуры, и, конечно, обучение дочерей. Королева Наваррская полагала,
что еще успеет поговорить с братом о приданном старшей дочери, но
растущие разногласия Маргариты с Франциском все чаще приводили к
ссорам и, в конце концов, закончились полным разрывом между братом
и сестрой.
Очутившись в Наварре, Маргарита
первое время старалась справиться со своим гневом, потом занялась
делами королевства Наваррского, однако, когда первая лихорадка
деятельности прошла, королева задумалась о будущем старшей дочери.
По своему происхождению и положению Маргарита д'Алансон могла
рассчитывать на брак с любым из монархов Европы, но как бы знатна
она ни была, принцесса оставалась бесприданницей и потому не могла
даже мечтать о достойном Валуа союзе. Мысль же о том, что ее
старшая дочь может выйти замуж за кого-нибудь из наваррских
подданных, приводила королеву в негодование. В конце концов после
долгих колебаний и мук оскорбленной гордости Маргарита написала
госпоже д'Этамп, надеясь, что королевская фаворитка не оставит в
несчастье единоверцев и поможет вернуть ее дочери наследство. Как
оказалось, зря. Ни письмо Маргариты, ни приложенные к письму
браслеты не показались герцогине достаточным основанием для того,
чтобы рисковать привязанностью Франциска. Мадам д'Этамп с
удовольствием красовалась в подаренных ей изумрудах, но не подумала
чиркнуть королеве Наварры хотя бы пару слов. Через полгода тщетных
ожиданий Маргарита поняла, что у нее остается единственный шанс
устроить судьбу дочери — обратиться с прошением к неблагодарному
брату.