Осторожно, стараясь лишний раз не прикасаться
к нежным лепесткам, Ким забрала часы, открыла крышечку и чуть не
закричала от отчаяния.
Месяц! Она спала всего лишь месяц! Тридцать
дней! До весны осталось еще семьдесят! И все это время ей предстоит
провести одной! В тишине и холоде!
Этого она не могла выдержать. Всхлипнула и со
всех ног побежала к своему цветку. Поправила плащ на мокрых корнях,
откинула в сторону дырявые ботинки и забралась внутрь. Что если
просто лечь и прикрыть глаза? Вдруг все исправится? Цветок снова
заработает и примет ее в свои объятия?
Почувствовав ее вес, он слабо шевельнулся и
тускло мигнул.
Ким улеглась поудобнее, сама, руками сдвинула
ближе к себе бордовые тычинки. От ее прикосновений они едва заметно
пошевелились и безвольно обмякли. Девушка потянула на себя верхние
лепестки, пытаясь прикрыть свою колыбель. Они уже были мягкие,
пожухлые и рвались от неаккуратных прикосновений
—
Не смей погибать! Весна еще далеко!
Она легла, сложила руки на груди и закрыла
глаза.
—
Мне надо заснуть. Просто заснуть и проснуться вместе с остальными,
когда придет время.
Она жмурилась все сильнее, из-под прикрытых
век катились слезы, но сон так и не шел. Ни сейчас, ни через
полчаса, ни через час. Сладкий аромат больше не дурманил и не
усыплял, трепещущее нутро не согревало. Ее цветок больше не
работал.
Тогда Ким предприняла еще одну отчаянную
попытку спастись и забралась в миар-тан к Маниле. Прижалась к
подруге дрожа всем телом и надеясь, что чужой цветок ее пожалеет и
примет, но нет. Растение оказалось глухо к ее мольбам. Оно
по-прежнему грело и оберегало только свою хозяйку, не обращая
внимания на незваную гостью.
Ким не сдавалась. Пробовала раз за разом,
переходя от цветка к цветку, ища тот, который сможет ее принять, но
все бесполезно. Чужие миар-таны не замечали ее, а свой стремительно
угасал.
Уже не было смысла накрывать сохнущие корни.
Ким это понимала.
Как и то, что ее впереди ждет самая длинная и
страшная в жизни зима.
***
Первая ночь в Обители Сна была страшной.
Лиловый потусторонний свет, спящие люди, не реагирующие ни на
прикосновения, ни на крики. Ким действительно кричала, пытаясь
разбудить хоть кого-то. Вдвоем было бы не так жутко, но никто не
проснулся, а специально портить чужой миар-тан девушка не
посмела.