Айрис задумалась. История была интересной. И очень странной.
– Если вы правы, и кто-то действительно охотится за книгой, то
этот человек должен был бывать здесь раньше. Потому что искать
здесь книгу, не зная, на какой она полке, – это полнейшее безумие.
Тут и за день не управиться…
– Я думаю точно так же. Хотя, знаете, эти попытки пробраться в
дом были довольно отчаянными. Первый случай был ночью, но у миссис
Пайк была бессоница. А потом они пытались залезть в дом среди бела
дня, зная, что тут есть прислуга…
– Но если этот человека бывал в доме, что помешало ему просто
взять книгу? Он мог бы положить её в свой чемодан и уехать.
– Про это я тоже думал, – кивнул Дэвид Вентворт. – Пока здесь
жила моя мать, у неё часто бывали гости. Некоторые жили здесь
неделями, кто-то приезжал на выходные. Сейчас здесь никого не
бывает, кроме моего брата, моего адвоката и сотрудников
компании.
Айрис хотела спросить, разве у него нет друзей, но вовремя
закрыла рот. Вопрос получился бы ужасно бестактным. И, кроме того,
она за те пять дней, что провела здесь, уже поняла, что сэр Дэвид
вёл жизнь почти что затворническую. Исчезновение матери шесть лет
назад его сильно изменило.
– Тогда можно предположить, – сказала Айрис, – что кто-то из
гостей несколько лет назад обнаружил здесь книгу, но не понял,
насколько она ценна. Или обстоятельства его жизни были таковы, что
ему не нужно было ничего красть. Впоследствие что-то меняется: или
этому человеку становятся нужны деньги, или он осознаёт ценность
книги.
– У вас быстрый ум, – улыбнулся Дэвид Вентворт. – Наверное,
любите читать детективы?
– Нет, не очень. Я кое-что читала, но мне больше по душе другие
вещи.
– Хорошо… Не буду больше вам мешать. Просто хотел предупредить
вас, чтобы вы не пропустили то самое сокровище.
Когда Дэвид Вентворт вернулся в своей кабинет, Айрис прошлась
вдоль полок разглядывая корешки. Если сэр Дэвид был прав, где-то
здесь скрывалось нечто ценное… А вокруг рыскали грабители.
И кто бы мог предположить, что работа в библиотеке может быть
опасной?
Айрис последовала совету, полученному от Уилсона, и записалась
на экскурсию по Стоктону. Из достопримечательностей там были:
остатки крепостной стены и обнаруженные рядом с ней полы римской
виллы, собор Девы Марии, построенный в четырнадцатом веке, и
остатки аббатства Святого Ботольфа.