Всё, связанное с этим поместьем, было безумно странным. Даже
грабители, которые в него вламывались.
Как ни вдумывалась Айрис в написанное в ежедневнике, ничего
ценного она в нём не обнаружила. Разве что имена. Она не читала
последние книги Клементины Сетон, потому что та после рождения сына
писала только детские книги, но все издания стояли на полках в
библиотеке, и она проверила: ни в одной из книг не было упоминания
Летучего Шотландца, не было персонажей с именами Барнаби, Сирил или
Ганнинг. Леди Клементина, разумеется, могла дать им другие имена в
финальной версии, но в книгах, написанных за последние годы не было
ни поездов, ни адвокатов, ни поверенных, ни закладных на дом.
Героями были дети и волшебные существа, и они не оформляли
закладных на свои замки и не путешествовали поездами компании
British Railways¹. Возможно, это были не вымышленные персонажи, а
настоящие знакомые леди Клементины, но больше было похоже на то,
что она писала новую книгу, и на этот раз не детскую.
Иногда попадались черновики писем, очень скучные, если честно.
Айрис заинтересовал только один. В первый раз она не стала читать
зачёркнутые строки: леди Клементина перечеркнула их несколькими
жирными линиями, так что это было непросто. Айрис работала с
манускриптами и письмами, пока училась в колледже, и у неё хорошо
получалось разбирать даже самые непонятные почерки, но когда слова
были перечёркнуты, это усложняло дело. Когда она переписала
прочитанное на листок, то получилось следующее:
Приезжай Эбберли
срочно
Получила важные
новости тчк сможешь
Сможешь приехать
эбберли
Нужно обсудить важное
дело тчк приезжай эбберли тчк очень жду тчк
клементина
Это были черновики телеграмм, и из них было ясно: леди
Клементина узнала кое-что, что её встревожило, и сначала телеграмма
выглядела почти как просьба о помощи. Потом она, видимо, чтобы не
напугать адресата, написала более спокойный текст.
К сожалению, понять, когда именно письмо было написано, было
невозможно. Леди Клементина почти никогда не проставляла даты в
отведённой для этого строке. Но эта страница была предпоследней из
исписанных, так что это произошло незадолго до 28 августа, дня
исчезновения. На следующем листке были не очень интересные записи:
даты примерок в Лондоне, время прибытия поездов в Стоктон и ещё
что-то про солнечные затмения – наверное, для книги, которую она
писала.