— Нет... осталась только пустота. Её убийцы умерли слишком быстро, а мне для мести этого мало. Я хотела убивать их медленно и мучительно. Смотреть, как из их тел утекает жизнь и надежда на спасение. Я хотела проделать с ними все то же самое, что они сделали с Линой!
Боль воспоминаний резала не хуже ножа и воскрешала образы былых потерь. Мою сестру и подругу убили авары — темные колдуны, пожелавшие заполучить ее силу. Лина должна была стать жрицей Духа, так как повелевала этой стихией, но, увы... Когда мы узнали о ее гибели, все воины храма отправились мстить. Мы уничтожили всех аваров, принимавших хоть малейшее участие в ее смерти. С того момента я перестала испытывать жалость к живым существам. Наверное, тогда во мне умер человек, и я стала превращаться в чудовище, коим сейчас и являлась.
— Что было — уже не изменишь, — голос Тересса вырвал меня из воспоминаний. — Время ушло. Давай не будем скорбеть по мертвым, а попробуем сократить их количество.
Я невесело засмеялась и посмотрела на него:
— Учитель, кому вы это говорите?
Он кивнул.
— Да, я сделал из тебя настоящего воина. Ты — мое лучшее творение. И иногда я сам тебя боюсь...
Я не смотрела на учителя, но чувствовала его искреннее сожаление и боль. Зря. Я не жалела о своей участи. Лучше быть воином и убийцей, чем служанкой или наложницей, без рода и крови.
— Куда вы направляетесь? — решила я нарушить неловкое молчание.
— Мы с моими путниками движемся к императору Энралиэлю.
— С какой целью?
— Не имею понятия. Я охранник...
— Ложь! — оборвала я. — Вы движетесь на границу с империей Черных драконов. Ищете кристалл?
— Ты всегда была умной девочкой. Даже слишком, — нахмурился Тересс.
— Я не умна учитель, но хорошо вас знаю. По своему желанию вы не отправились бы на границу даже под угрозой смерти. Но вот ради императора... Вы преданы родине.
— Ох, Талиса, всегда ценил в тебе проницательность и расчетливость. Но иногда от тебя одни проблемы.
— Ого-о-о! — присвистнула я. — Так вы еще и самого императора сопровождаете? Ну, надо же! Оказывается этот кристалл действительно очень важная штучка, раз даже правящие особы его ищут.
— Талиса! — шикнул на меня наставник и огляделся по сторонам. — Об этом никто не должен узнать! Поняла?