– Гость моего супруга проводит время в библиотеке, – произносит
мелодичный женский голос. – Необычно!
Оборачиваюсь. В дверях стоит дама, элегантная, хоть и слегка
полноватая на мой вкус. Она подходит ко мне и протягивает руку. На
автопилоте едва не пожимаю ее, но успеваю сообразить, что требуется
склониться и изобразить поцелуй – не касаясь губами запястья,
разумеется.
– У вашего супруга превосходное собрание книг, госпожа
баронесса...
– Александр не имеет к нему никакого отношения. Его собрали мои
предки. Это мое родовое имение, знаешь ли. Можешь обращаться ко мне
по имени – Юлия.
Черт, все время забываю, что высшие между собой на «ты»,
обращение «вы» – только от низших к Высшим.
– Очень рад. Меня зовут...
– Слышала, – бесцеремонно перебивает Юлия. – Но это не имя, это
кличка собаки или низшего. Как тебя зовут на самом деле? Кто
ты?
Однако, какая напористая дамочка... Барона и его друзей мое
инкогнито полностью устраивало, они не задавали неприятных вопросов
– хотя вообще-то особым тактом не отличались. А эта прямо с места в
карьер устроила допрос – вот только что лампой в лицо не
светит...
– У меня есть причины скрывать до поры свое настоящее имя.
– Ну конечно, – хмыкает Юлия. – Причины, и очень веские, должно
быть... Впрочем, ты совершенно прав, что не доверяешь моему
муженьку. Проводишь меня в сад?
Я бы лучше изучил трактат, но хозяйке дома отказывать невежливо,
потому выдавливаю из себя:
– С превеликим удовольствием...
В коридоре нам навстречу бежит служаночка – как и все они, с
полуоткрытой грудью.
– Прикройся, дрянь! – рявкает на нее Юлия, потом жалуется мне: –
Александр превратил мое родовое гнездо в настоящий бордель...
«Почему же ты ему это позволила?» – хотел спросить я, но счел за
лучшее промолчать.
Баронский замок разочаровал меня еще в самый первый день:
никаких тебе рвов, башен и мощных стен, по сути – просто большой
каменный дом, окруженный хозяйственными постройками и заброшенным
садом. По саду мы сейчас и шли.
– Напрасно ты доверяешь Александру, загадочный незнакомец, –
говорит Юлия.
– Отчего же? Разве твой супруг не достоин доверия?
Юлия бросает на меня быстрый взгляд. Глаза у нее подвижные и
умные.
– Смотря чьего доверия, – усмехается баронесса. – Людям
влиятельным и сильным Александр чрезвычайно предан... пока они
сохраняют влияние и силу, конечно. Это не раз помогало ему в
сложных ситуациях. Например, ты знаешь, что в Академии он был
дружен с Сетом-младшим?