– Не слышал...
– Да неужели? Это казалось такой замечательной дружбой –
наследник великого рода снизошел до захудалого баронета. Александр
был на седьмом небе от счастья и не сообразил, что равные с Сетом
водиться не хотели, потому что отношения между его родом и прочими
уже накалялись. Зато когда дошло до открытого столкновения,
Александр не сплоховал. Сет-старший тогда пытался укрыть семью – и
как кстати оказалось, что наш баронет вспомнил о домике у моря, о
котором школьный друг рассказал ему по большому секрету. Так что
Александр умеет быть преданным нужным людям в нужный момент. За
этот геройский поступок он и получил в жены меня... вместе с этим
имением. Впрочем, он не любит мучить людей без особой
необходимости. Потому после рождения детей позволил мне жить у
дальней родни. А вот мы и пришли.
В глубине сада – домик с колоннами из серого мрамора. Слишком
маленький, чтобы в нем жить... Должно быть, фамильный склеп.
– Здесь покоятся мои предки. И моя дочь Эва.
К нам подходит женщина с огромной охапкой роз – должно быть, это
служанка Юлии, потому что одета она весьма скромно. Юлия берет у
нее розы и осыпает ими склеп.
– Удивительные цветы для осени, – говорю, чтобы что-то
сказать.
– Цветоводство – мой фамильный дар, – чуть улыбается Юлия. – Его
и унаследовал мой сын. А вот дочь владела волной пламени баронов
Рентх. Эва была сильной и храброй девочкой... всегда защищала меня
перед отцом. А год назад погибла на охоте. Барон и оба его
прихлебателя свидетельствовали, что это был несчастный случай.
– Примите мои соболезнования. Я не знал, Александр ничего про
это не говорил.
Не подозревал, что у этого лоботряса барона вообще есть жена и
отпрыски. Выходит, он существенно старше, чем выглядит?
– Еще бы. Едва ли он хотя бы помнит имена своих детей... А вот и
он, легок на помине.
Барон идет к нам через сад широким шагом, помахивая хлыстом для
верховой езды. Во всей его фигуре сквозит раздражение.
– Приветствую тебя, моя госпожа, – говорит он хмуро. – И какого
рожна тебя сюда принесло? Знаешь же, я не люблю твои визиты.
– Да и мне они не доставляют ни малейшего удовольствия, господин
мой.
– Что, не могла гонца отправить? Ты ведь из-за своего
содержания?
– Действительно, серебра от тебя пришло на четверть меньше, чем
мы договаривались...