***
— Послушайте меня, дорогие дамы, — обращался к госпоже Моран и госпоже Лансере коренастый мужчина средних лет с непослушной седеющей шевелюрой и огоньком в глазах, — никакого библейского исхода и в помине не было. Советую вам не забивать ваши головы подобными сказками.
— Как вы можете такое говорить, господин Дюпон?! — возмущалась Магда, тогда как Сюзанна Моран усиленно осеняла себя крестным знамением.
— Всё это невежественные домыслы. Сейчас я вам всё объясню, и вы сами поймёте. Итак, запутанная история начинается с извержения вулкана на острове Тира. Этот факт доказан и доказано, что произошло извержение ровно в тот период, который описан в библии.
— Это Господь послал иудеям спасение! — возмутилась Сюзанна.
— Может быть, отчасти оно и так, но слушайте дальше: извержение, как следовало ожидать, разнесло ржавый пепел по округе, отчего вода в реках и морях стала бурой. И вот они те самые реки крови. Как вам? То была вовсе не кровь, но и это ещё не всё. Столбы света от извержения указывали людям путь днём и ночью, и они шли на этот свет, видя в нём божественную природу.
— Но даже если всё было так, это Спаситель послал извержение, и всё случилось по Его воле, — не унималась Лансере.
— Спорить не стану. К сожалению, чтобы проверить сей факт, наука бессильна.
— Но подождите, — прервал его один из гостей, — а как же воды, что расступились перед беглецами? Насколько мне помнится, они успели пройти посуху, а когда войска фараона бросились их догонять, вода вернулась и потопила солдат.
— Здесь начинается самое интересное, господин Лим, — мужчина обвёл красноречивым взглядом гостей, которые слушали его с особым вниманием. — Вскоре после извержения вулкана и изменений климата последовало цунами, а мы с вами знаем, что перед началом цунами вода на некоторое время отходит от берега, но потом возвращается, неся с собой разрушения и смерть. Вот вам и весь исход. Когда вода ушла — людям удалось бежать, а когда началось цунами, оно затопило войско фараона, посланное за беглецами.
В тишине, нависшей над обеденным столом, звон ложки, которую уронила изумлённая Астрид, вернул всех в реальность.
— Эдуард, тут есть о чём поспорить, — вмешался в разговор Джером Лансере. — Тебе и самому должно быть известно, что перед цунами вода уходит минут на пятнадцать, двадцать. Люди никак не могли за такое время добраться из Египта до Палестины.