Халлела же Безродная, отрезанная от корней, которую называли
Повиликой, считалась позором всего народа. При этом она
отказывалась оставаться на месте, которое предписывала ей роль
изгоя и выродка, а презрительным прозвищем невзрачного паразита
словно бы даже гордилась. Давно бы нашлись желающие поучить её и
поставить на место, и наверняка находились, но по какой-то причуде
первородных духов эта женщина родилась с даром столь сильным, что
второго такого не сыщешь во всём Новом Абалоне. А нападать толпой
на одного, больше того, на женщину, — покрыть себя и свой род
позором.
Илониэль начальницу презирал и боялся. Сантиаль — предпочитал
держаться подальше и уклонялся от высказывания оценочного суждения.
Серая Сосна была семьёй малоизвестной, но гордой, и главным поводом
для последнего служили живучесть и умение приспосабливаться к новым
обстоятельствам. Так и лаборант приспособился к новой начальнице.
Раз прислали — значит, так надо, да и…
При ней тут впрямь начались интересные эксперименты. Порядка
стало больше. Да и в магии Повилика, при всех недостатках,
разбиралась отлично, причём не только общей.
— Скучаем, мальчики?
Вкрадчивый глубокий голос лёгкой на помине начальницы,
прозвучавший вдруг за спинами, заставил обоих подпрыгнуть. Илониэль
выронил самокрутку и чуть не прыгнул следом в пропасть, но тут же
поджал губы, обернулся и выцедил надменно, сверху вниз глядя на
женщину:
— У нас законный перерыв. Имеем право.
Для этого пришлось выпрямиться, потому что ростом Повилика тоже
удалась и уступала технику лишь самую малость.
— То есть мне всё-таки отправить вас сдавать кровь на содержание
метаболитов и антител к действующим веществам эльфийского листа? —
ласково оскалилась она.
— Простите, сэла Халлела, мы уже закончили и возвращаемся. —
Более дипломатичный Сантиаль прервал начинающийся скандал и, уцепив
товарища за локоть, потащил его прочь. Илониэля, выкурившего подряд
три или четыре самокрутки, переполняла шальная бравада, он
настраивался на бой до последнего и даже немного поупирался. Но
лаборант победил.
Халлела проводила парочку насмешливым взглядом и вышла за ними
следом. Только направилась не в испытательный зал, где сегодня
намечался большой эксперимент и куда двигалась изначально, а
прогулялась к охране и уже в компании — к начальнице медицинской
службы. Повилика не любила бросать слова на ветер и дорожила
репутацией мстительной твари и колючки в заднице, а репутация
требовала подкормки, полива и прочего тщательного ухода.