Однажды я уже потерял всех, кто мне дорог. Да, в моем
истерзанном разуме целых два варианта того, как это случилось, и я
не знаю, какой именно правдив, но в самом главном я точно уверен —
этот факт есть непреложная истина.
К сожалению, сам по себе я человек тяжелый. Не умею в
достаточной мере показывать свои чувства семье... Да вообще никому.
Нет, ну как — с тем, что бы выплеснуть ярость на врагов у меня
проблем никогда не было. Но вот близкие... Я не из тех, кто будет
писать бесконечные письма, ходить каждый день в гости и так далее.
Мне достаточно знать, что у близких всё хорошо, а в остальном я
слишком неуклюж и даже несколько стеснителен. Придерживаюсь
странного и глупого, пожалуй, мнения, что если случится беда, мне
сообщат, а коль всё хорошо — так и слава Творцу-Всесоздателю.
Мама этого моего мнения не разделяла. И она, и брат с сестрой
частенько мне писали, и я даже в меру своих убогих способностей
старался отвечать. Последнее письмо пришло незадолго до моей
отправки в поход, и в ответном я сообщил, что отбываю на Дальний
Восток. Ну и сказал, что если у них возникнут хоть какие-то
проблемы или неприятности — весь мой Род к их услугам. И остающимся
слугам и вассалам наказал, что бы случись чего готовы были их
выручить, но учитывая, что мама — вдовствующая княгиня Шуйская, а
брат с сестрой члены самого Рода, то полагал, что им ничего не
грозит. И, видимо, ошибался...
— За подобное, племянник...
— Я тебе не «племянник», — перебил я Мага Заклятий. — Я —
Аристарх Николаев-Шуйский, Глава Рода, а ты синодик отец Сергий
Белозерский. С уходом в церковь ты отрекся от всяких родственных
связей, я сделал тоже самое вместе с эмансипацией. Шуйские, может,
и родичи нам обоим... Но мы с тобой — чужие. Так что обращайся
соответствующе!
— И что же ты намерен делать по прибытии в Петроград, Аристарх
Николаевич? — со вздохом молчаливо приняв мое требование,
рассудительно поинтересовался он. — Я не спрашиваю даже, как ты
намерен пересечь все эти бесчисленные верста, что лежат меж нами и
Петроградом, предположим ты это даже сделаешь. Но о твоем
дезертирстве будет известно уже сегодня, а добираться обратно —
недели, а то и месяца! Как думаешь, что ждет твоих родных, пока ты
будешь добираться туда? Твой Род распустят, земли отнимут, люди, в
лучшем случае, будут разогнаны, а то и осуждены как преступники — и
тут даже Второй Император тебе не поможет, ибо это государственная
измена. Десятки могущественных Родов, сотни аристократов, которым
ты отдавил больную мозоль за эти годы, припомнят им всё и выплеснут
свой гнев и обиды на них. Ты подведешь тысячи, десятки тысяч людей,
что пошли за тобой, поверив в твою счастливую звезду — и всё для
того, что бы по прибытии в столицу обнаружить свое бессилие.