– Эм-м-м… Что?
Встреча явно пошла не по протоколу.
7. Глава 7
Впрочем, никто не собирался соблюдать церемониал. Измученных путников просто пригласили войти на территорию города.
С первых шагов стало ясно, что городом это поселение назвали за неимением другого слова. Ну в самом деле, не может же столица быть деревней? Выглядел Ога-Ора-Тукка тем не менее деревней, пусть и очень большой. Никакого планового строительства здесь лет эдак триста не велось и ещё примерно столько же не предполагалось. Дома стояли как местные боги на что попадётся положат. Опять же, высокие сваи использовали не просто так: город был изрядно подтоплен. Где-то лужи и болотины, где-то старицы и даже протоки с нормальным течением – вода была везде. И, судя по высоте свай, на которых стояли дома, на дворе был отнюдь не сезон дождей. Кое-где берега проток были укреплены частоколом из брёвен железного дерева. Эти участки представляли собой что-то вроде причалов: к брёвнам аборигены привязывали свои узкие и лёгкие лодки.
Между домами были протянуты многочисленные мостки. Похоже, они соединяли по несколько домов в группы, никак не соединённые друг с другом. Мусор и нечистоты местные жители бросали прямо в болото, где кипела жизнь, активно всё это перерабатывающая. Воду для питья местные брали из длинных мясистых лиан, что оплетали практически все здания и все деревья. На глазах путников высокая чернокожая женщина с обнажённой грудью взяла одну такую лиану, надрезала на конце и выдавила содержимое растения в ведро.
В воздухе вились мошки. Запах болотной тины соседствовал с ароматом цветов, смрад разложения оттенялся свежим ароматом свежесрезанных растений и одуряющим – разнообразных цветов.
В городе нашлась настоящая отсыпанная дорога, ровно одна. Шла она от ворот и следовала в центр селения. Именно по ней и двигались путешественники. Телегу, кстати, подхватили несколько аборигенов, и волокли так бодро, что Салех только завистливо крякал.
– Мистер Нбганда, – имя дикаря далось Ричарду с трудом. – Вы можете нам объяснить, о чём вы только что говорили? Какое пророчество?
– Ты уродлив, белобрысое падла, как дохлый шмухель, и тупая, раз задавай такие вопроса, – ответил вождь.
– Слышь, обезьяна черномазая! Отвечай быстро, что за пророчество? Мы жрали на ходу, спали на ходу и хотим кого-то убить. Твоя моя понимай? – вступил в разговор Рей. Он был измотан и раздражён до крайности.