Лицо самого Маадэра не выражало приветливости или радости при
виде гостя. Но ему платили не за приветливость. Он посторонился,
пропуская клиента внутрь, и сразу запер за ним дверь. Замки
бесшумно закрылись.
— У меня здесь не очень просторно. Но во второй комнате есть
стол. Проходите туда.
Сам он держался позади гостя, тот не возражал. В комнате, где
стоял стол, было светлее, там горела небольшая лампочка у самого
потолка, она давала света ровно столько чтоб можно было отличить
темноту от полумрака. Человеческие лица выглядели здесь серыми и
плоскими. Клиент щурился, разглядывая Маадэра, тот позволил себе
невидимую усмешку. Сам он куда охотнее отключил бы всякий свет —
даже одной небольшой лампочки хватало чтоб отвратительным образом
зудело в висках. Проблем с освещением же он никогда не имел.
Клиенты обычно нервничали, оказавшись в полутемной небольшой
комнате, разделенной напополам большим и старым письменным столом,
в обществе молчаливого неподвижного человека, чьего лица было не
разобрать, Маадэр знал это и сознательно добивался нужного эффекта.
Этот клиент тоже нервничал. Маадэр почти чувствовал, как по его
телу скользят ледяные адреналиновые змейки, но держался
нормально.
— Начинайте, — сразу сказал Маадэр, садясь напротив него, —
Сразу суть. Если мне понадобится уточнить что-то по ходу — я вас
перебью. Кратко, четко и по возможности откровенно.
— Вы — Этельберд Маадэр, насколько мне известно.
Маадэр нахмурился, он не очень любил, когда его называют по
имени. Как и у всего в его жизни, у этой странности также была
причина.
— Если вы пришли ко мне, неудивительно, что вы знаете мое имя.
Ваше?..
— Хазим, — ответил тот, — Это имя. Хазим Зигана. Я бы не хотел
сообщать более никакой информации о себе, если вы позволите.
«Да уж конечно не хотел бы, — с угрюмым злорадством подумал
Маадэр, — Вурм?»
«Нормально. Выглядит нормально».
«Ты уже в порядке? Сможешь помогать?»
«Ты, как и прежде, бессилен без меня».
«Замолчи, змей. Надо работать».
«Руку!»
— Мне не нужна больше никакая информация, если она не касается
дела, с которым вы пришли. Позвольте вашу руку, господин
Зигана.
Он удивился. На высоком лбу, как полосы на барахлящем дисплее,
появились горизонтальные тонкие морщинки.
— Руку?
Зигана удивленно взглянул на собственную ладонь. Вероятно,
прежде он уже обращался к мерценариям, решил Маадэр, но сейчас был
сбит с толку.