— Ах ты, дрянь! Я к ней с добром, а она меня
пугать вздумала! Пошла вон! — взвизгнула мадам Дороти, в её голосе слышалась
паника и негодование. Она слегка подалась ко мне, будто собираясь
собственноручно выставить меня из трактира или того хуже…
— С огромным удовольствием! — язвительно
выкрикнула я, подхватила свой скромный скарб, который так и лежал у моих ног под
столом, и в одно мгновение выбежала из кухни. Быстро миновав зал, избегая
взглядов удивленных посетителей, я выскочила на улицу…
Ночь, проведённая на улице, казалась
бесконечной. Холод пробирал до костей, несмотря на все мои попытки плотнее закутаться
в плащ. Ветер дул со всех сторон, не оставляя ни единого шанса согреться. Я
прижималась к стене какого-то здания, пытаясь укрыться от его порывов, но они
всё равно находили меня, трепали волосы и заставляли лицо неметь от холода. Я
пыталась согреть замерзшие руки, то пряча их в карманы, то сжимая в кулаки, но
промозглый холод проникал всё глубже, и с каждым часом бороться с ним
становилось все труднее. Голова гудела от усталости, веки наливались тяжестью,
но сна не было — было только это ледяное ожидание рассвета, который, казалось,
никогда не наступит…
— Эй! Ты жива? — словно сквозь вату
донесся до меня звонкий девичий голос, а вскоре моего плеча осторожно
коснулись, — нужна помощь?
— Да, — прохрипела я, медленно поднимаясь
на ноги, и, окинув беглым взглядом замершую у двери и кутающуюся в теплый халат
девушку, спросила, — где здесь поблизости находится ломбард?
— В паре кварталов отсюда, да только рано
еще, поди, закрыт, — растерянно проговорила девушка, с беспокойством на меня
посмотрев, и чуть помедлив, будто не решаясь, все же продолжила, — ты проходи в
дом… мадам Розмари еще нет, но, думаю, она будет не против.
— Эм…спасибо, — с сомнением протянула я,
быстро осмотревшись. Дом, возле которого я нашла своё временное пристанище, был
трехэтажным, сложенным из красного кирпича, с высокими окнами и массивной
дубовой дверью, украшенной коваными узорами. Он выглядел внушительно и надёжно,
словно пережил не одно поколение жильцов, сохранив свою прочность. Впрочем, все
дома на этой улице могли принадлежать людям, которые были не стеснены в
средствах, и как я очутилась в этом респектабельном районе, я, увы, не помнила…