Адриан усердно занимался и вскоре на
ристалищах стал демонстрировать успехи в поединках с опытными
воинами, чем необычайно радовал отца. А в десять лет неожиданно для
всей семьи у Адриана появился фамильяр, это был маленький волчонок.
Поначалу щенок вызвал снисходительные улыбки взрослых магов, но по
мере того, как росли фамильяр и его хозяин, магия Адриана
становилась все сильнее.
Свидетелями этого были воины, которые
в постоянных стычках с соседними племенами все чаще стали
одерживать победы, если в этих сражениях участвовал Адриан. Дерек
тоже считал, что его младший сын по праву заслужил одобрение
старших товарищей по оружию. Эван болезненно переживал похвалу в
адрес бастарда, но угрозы своему статусу наследника титула отца он
не ощущал.
- Как вы видите будущее нашего
племени, дети мои? – однажды во время трапезы, уже будучи вдовцом,
поинтересовался Дерек у Эвана и Адриана.
Эвану к этому моменту исполнился
двадцать один год, а Адриану семнадцать. Вопрос вождя слышали, как
его советники, так и заслужившие почет воины, сидевшие за
столом.
- Ты можешь быть спокоен, отец! Мы
сильны, поэтому никому не уступим наши земли! – пафосно ответил
Эван и горделивым взглядом обвел присутствующих.
Он ожидал многочисленных
одобрительных возгласов, но услышал лишь несколько одиночных
голосов. Дерек не стал комментировать высказывание среднего сына и
обратился к младшему:
- А ты что скажешь, Адриан?
- Я думаю, что пришла пора объединить
все северные племена и создать княжество, - спокойно ответил
юноша.
Все оживились и стали взволнованно
переговариваться. Только претендент на звание вождя пребывал в
ступоре и с ужасом смотрел на бастарда. Тот позволил себе
замахнуться на то, о чем Эван и помыслить не мог.
- И как же будет называться это
княжество? – хитро прищурившись, спросил Дерек.
- Княжество Гилсон. Оно будет носить
имя победителя всех северных племен, - улыбнулся юноша, глядя в
глаза отцу.
Советники и воины одобрительно
зашумели, выражая поддержку сказанному.
- И как же ты намерен создавать
княжество? – ревниво спросил Эван. – Неужели думаешь, что удастся
уговорить вождей отдать свои земли?
- Думаю, будет несложно убедить
соседние племена в объединении. Междоусобные стычки только
ослабляют нас, это, думаю, понимают все вожди, к тому же они
прекрасно видят, что сила на нашей стороне. Но если с кем-то из них
не удастся договориться, то нам придется захватить эти земли, -
уверенно ответил Адриан.