Теперь уже обеими руками сыщик
медленно, словно раздвигая ряску на поверхности пруда, водил над
скрытым сетями телом. Голова в цилиндре склонилась, подбородок
упёрся в грудь. Рот закрылся, на высоких скулах от напряжения
проступили желваки. Шандор дышал часто, мелко, будто принюхиваясь к
едва уловимому аромату. Сюретер потянул носом воздух – вокруг
по-прежнему пахло только гнилым деревом и тухлой рыбой.
Наконец, сыщик медленно выдохнул и
тяжело поднялся на ноги. Руки его безвольно повисли вдоль тела,
взгляд всё ещё был затуманенным. Ла-Киш с нетерпением ждал. С
трудом шевеля пересохшими губами, Шандор произнёс:
– Мятное печенье.
– Что-что?
– Мятное печенье.
– И что это значит?
Сыщик покачал головой.
– Пока не знаю.
– Есть предположения, от чего она
умерла? – поинтересовался сюретер.
Шандор в задумчивости потёр
указательным пальцем переносицу, несколько раз сильно зажмурился и
снова открыл глаза. Взгляд его быстро становился прежним –
внимательным и слегка настороженным.
– Вы посчитаете это бредом. Но,
по-моему, она умерла от эйфории.
– Звучит и вправду безумно, –
согласился Ла-Киш. – Однако я слишком долго вас знаю, чтобы сразу
списать вашу версию со счетов. Эйфория? Не страх? Я бы скорее
поверил, что человека можно напугать до смерти. Но… обрадовать?
– Эйфория, – кивнул Шандор. – Это
первопричина. Всё, что случилось потом – лишь последствия.
* * *
Мостовые заполнял поток деловитых
сосредоточенных пешеходов, а проезжую часть в обоих направлениях
занимали многочисленные кэбы, паромобили и омнибусы. С лязгом и
скрежетом миновав поворот, к остановке подкатил двухэтажный
трамвай, на штангах которого, словно маленькие звёздочки, то и дело
вспыхивали электрические искры. Со второго яруса, осторожно ступая
по круто изогнутой лесенке, спустилась девушка. Постояла несколько
секунд, изучая вывески и номера домов, и направилась на север, к
верхнему концу улицы.
Девушка была невысокой и совсем юной
– в чертах её лица ещё проскальзывало что-то детское, хотя фигура в
сером пальто, расчерченном на квадраты тонкими коричневыми линиями,
уже сменила подростковую неуклюжесть на очарование женственности.
Из под серо-коричневой клетчатой кепки, какие обычно носят рыбаки,
на плечи падал водопад медно-рыжих волос; зелёные глаза внимательно
читали названия многочисленных магазинов и контор, мимо которых
проходила девушка.