Сад дышал прохладой и ароматом цветов. Ива на этот раз смело
ступила первой на дорожку, посыпанную сверкающей в свете луны
каменной крошкой. Она шла между стройными рядами туй и
пирамидальных тополей.
— У вас будут соседние с Лурианой апартаменты, — продолжал
втолковывать Брен. — Служанка графини в вашем распоряжении. Я внесу
вас в список конкурсанток под именем виконтессы Иветы де Пуатье.
Запомните это имя.
— Запомню. Еще бы не запомнить! Вы наградили меня именем одной
из самых любопытных и неоднозначных фигур нашей истории.
— Да? Не знал, простите.
— Прощаю. Полагаю, вы не так уж хорошо знаете земную
историю.
— Тут вы правы.
Дворец, который то и дело показывался из-за кустов, наконец
вырос сплошной громадой с редкими светящимися окнами.
В темном стекле других окон отражались луна и звезды. Одна из
неприметных дверей была открыта тем же способом, что и калитка, и
парочка оказалась в длинном коридоре, освещенном
тусклыми светильниками.
Ива, чувствуя, как усталость наваливается на нее, шла уже из
последних сил. Запутанность коридоров приводила в отчаянье. Наконец
мужчина тихо постучал в одну из дверей. Через минуту она открылась,
и в щелочку на них уставилась молоденькая девушка — Ива сказала бы,
что ей было не больше двадцати лет — с испуганными глазами
крольчонка. Она пискнула, увидев Брена, и стала запахивать домашний
халат, прикрывающий ночную рубашку.
— Это виконтесса Ивета де Пуатье. А это графиня Луриана Ле
Клер.
Графиня присела в реверансе. В ее глазах стоял прежний
страх.
— Очень приятно, — отделалась коротким кивком Ива. — Надеюсь, вы
поставите свою подопечную в известность о том, кто я и откуда.
— Разумеется. Хотите познакомиться поближе?
— Только не сейчас, — категорически отказалась Ива. — Я
смертельно устала.
— Тогда я провожу вас, — сказал Брен.
С графиней распрощались, и она со вздохом облегчения закрыла за
ночными гостями дверь.
— Ваша комната, — сказал Брен, пропуская девушку вперед в
соседнюю комнату. — Позвать вам служанку, чтобы раздеть ко сну?
— Обойдусь, — твердо заявила Ива, оглядывая просторные
апартаменты.
Теплый ветерок, вливаясь в приоткрытые двери на балкон, играл
гардинами и колыхал огоньки свечей в высоком серебряном
подсвечнике. Разобранная кровать так и манила рухнуть в нее.
— А вы правда маг и потомок драконов? — вдруг спросила Ива.