***
Слушая плеск волн, воры стояли в центре
лагуны. Те, кому наскучило ждать, ковыряли копьями песок или
перешептывались. Всем хотелось поскорее спрятать сундуки и
вернуться в город, но Кассия не торопилась идти к пещере. Глядя на
скалы и отпечатки лап под ногами, она пыталась понять, сколько
герконов могло остаться на острове.
Следов было много, и все они вели к морю.
Пройдя дальше, она убедилась, что были следы, которые тянулись и в
сторону скал. Проследив, куда та смотрит, Арманд и Браго кивнули,
отдав приказ арбалетчикам. Впереди среди утесов скрывалась еще одна
бухта. Путь к ней вел через расщелину. Геркон, сбежавший туда,
вполне мог притаиться где-нибудь в тени за камнями.
– Что же тут произошло? – прошептал
одноглазый вор, вонзив наконечник пики в сырой песок. – Кто мог
напугать стаю герконов?
– Герконы в стаи не сбиваются. Они ж
не волки, – усмехнулся его товарищ, держа арбалет на взводе.
– А ты, Гуго, поучи меня… Поучи!
Кассия шикнула на спорщиков, почувствовав
запах дыма. Теперь за камнями что-то светилось. Приблизившись, она
поняла, что это сухое дерево. Ствол был покрыт тлеющими
угольками.
– Что бы здесь ни произошло, это
случилось недавно, – подытожила Кассия, убедившись, что стрела
лежит на тетиве.
Приятель Гуго в этот момент издал изумленный
вздох. Глянув в его сторону, они заметили, что вор вонзает
наконечник копья в валуны. Треугольное лезвие с легкостью входило в
камень, из которого в воду стекала зеленая жижа.
На
первый взгляд могло показаться, что у берега лежит колония огромных
губок или какие-то морские паразиты. Кассия спустилась к воде и,
присмотревшись, заметила, что торчавшие неподалеку наросты покрыты
темно-зеленой мозаикой. Для камней они были слишком мягкими. Для
живности чересчур медлительными.
– Это не камни, – подытожил Гуго,
глядя на десяток валунов, темневших в прибрежных водах.
– Нет, дружище. Это наши потерянные
герконы.
Кассия окинула поле битвы растерянным
взглядом. Были видны только чешуйчатые спины и кое-где хвосты,
поднимавшиеся из вод. Значит, кто-то загнал толпу герконов в
коралловые заросли и расправился там с ними. Но как? Присмотревшись
к чему-то в воде, она подняла лук и пустила стрелу в одну из
красных ветвей.
– Все к скалам! – скомандовала она,
едва стрела прошла сквозь перепончатый нарост.