— Ты сама откуда будешь? — поинтересовался я.
— Тамбовские мы.
— Так далеко пришли?
— Царь-батюшка на царствие венчается! — серьезно ответила
Катерина. — Тата сказал, что таковое раз в жизни бывает.
— Я тоже тамбовский. Из Знаменки.
— Как же... слыхала. У вас там лесопильня барская.
— Я и есть тот самый барин.
Который полностью забыл про свое поместье — даже не удосужился
поменять вороватых старосту и управляющего. Последние полгода эти
жуки и вовсе перестали присылать деньги. Пропал барин в Европах — и
отлично. Нам самим нужнее.
— Не бросай меня барин, — заплакала девочка. — Я тебе
отслужу!
— Не брошу. Только сама держись тоже...
Толпа опять встала на месте, рядом начал оседать тот самый
старик-«эстафетчик», которого я посчитал крепким. Беда!
— Держись, отче! — одной рукой я попытался приподнять соседа, не
давая ему упасть под ноги. Тогда все, конец.
***
Чем дальше нас несло, тем свободнее становилось. Толпа редела,
скоро я увидел, как навстречу мне двигается громадная фигура
Жигана. Хитрованец шел словно ледокол, взламывая скопище людей,
раздвигая тела руками.
— Евгений Александрович, слава богу! — наконец, Жиган добрался
до нас и я увидел, что шикарный костюм-тройка порван аж в трех
местах. Жилетка тоже была излохмачена так, как будто ее пропустили
через садовый измельчитель.
— Хватай! — я подвинул хитрованцу Катерину, тот легко забросил
ее на плечо, развернулся, начал раздвигать народ в обратную
сторону. Все, что мне оставалось — это встать в кильватер здоровяка
и не отставать.
Наконец, мы выбрались на Петербургское шоссе, на обочине которых
уже лежали пострадавшие. Вокруг них клубились родственники, стоял
такой вой и крик, что уши закладывало. Тут было совсем свободно,
толпа почти рассеялась.
Найдя свободный пятачок, Жиган сгрузил на него Катерину,
повернулся ко мне:
— Евгений Александрович, как же вы умудрились-то?!
— По глупости. Большой, огромной глупости, — признался я, падая
на колени рядом с девочкой.
Отдышаться, проверить ребра. Вроде нигде ничего не болит, не
хрустит...
— Беги к тем домам, — я махнул рукой в сторону каменных строений
справа от шоссе. — ищи телефон. Вызывай скорые со всех
подстанций.
— А как же вы?
— Тут уже безопасно, беги!
Жиган умчался, я же похлопал Катерину по щекам, ощупал тело.
Вроде переломов нет, руки, ноги целы, вон розовеет опять.