Первая жена моего отца, Марго,
родила троих детей. Старший, Максимилиан, стал императорским магом.
Второй, Рован, разочаровал отца. А младший из них — Лев, стоит
сейчас передо мной.
Он уже понял, что его мать, Марго,
оказалась в сложном положении. И в семье уже заговорили, что моя
мать может стать главной женой.
Мои младшие братья и сестры, не зная
всех скрытых правил в этом мире, понимали, что результат ритуала
имеет огромное значение.
Лицо Льва покраснело от гнева,
услышав мои слова. Но он не дурак, он понимает, что не может
нарушить планы семьи.
— Нет смысла в этом, мы же семья, —
сказал Лев с улыбкой. — Просто пришел пожелать тебе успеха и
надеюсь, что у тебя всё получится.
С этими словами он обнял меня и
удалился из комнаты. Если бы отец видел это, он подумал бы, что Лев
на самом деле заботится о мне.
Служанка поспешила за ним, не забыв
поклониться мне, прежде чем закрыть дверь. Она старалась скрыть
насмешку в глазах, но я это заметил.
Последний взгляд на комнату наполнил
меня смешанными чувствами. Я оставлял за собой мир, который знал с
детства. Выйдя из комнаты, спустился по лестнице вниз.
Мама встретила меня объятиями,
словно пытаясь передать свою силу.
— Будь осторожен, сынок, — её голос
решительный, но в нём звучала тревога.
— Да, мам, — ответил я, чувствуя
тепло её поцелуя на лбу.
Её вера в меня непоколебима, и это
давало мне силы.
Лера, моя родная младшая сестренка,
выглянула из-за спины мамы.
— Пока, брат, — её слова были тихим
шепотом прощания.
— Пока, сестренка.
Моё сердце сжалось от мысли, что это
могло быть наше последнее прощание.
— Ты готов, Артем? — раздался голос
отца сзади.
Я обернулся и увидел его, готового к
нашему путешествию.
— Да, отец, — я последовал за отцом
на улицу. Шагая, я заметил тени моих сводных братьев, следящих за
мной из окон наверху. Их ухмылки наполняли меня решимостью и
обещанием того, что я вернусь, чтобы справиться с их подлыми
планами.
*****
Выйдя из особняка, мы сели в длинный
лимузин.
— Мы будем на месте через два часа,
— сказал отец со вздохом. — Постарайся расслабить свой разум, это
скоро закончится, — добавил он.
Я кивнул как раз тогда, когда шофёр
завёл двигатель.
По пути я разглядывал окрестности из
окна лимузина. Семья владела всеми этими землями, на которых
находились дома вассалов отца. В этих домах жили одинокие женщины с
детьми и слугами. Их мужья были заняты бизнесом или.... Кхм, искали
других потенциальных жён.