А поскольку
большинство офицеров было из фемных катафрактов, а не из имперской
«морской пехоты», то проблемы эти назревали не на море, а на
суше.
Поначалу,
увидев в резиденции стратига целых аж трёх командиров тяжёлой
кавалерии, Сергей забеспокоился: не Самкерц ли он, стратиг, намерен
завоёвывать?
Ну да,
город – с той стороны пролива. Однако переправить войско через
узенький пролив для морской державы – вообще не вопрос.
И прямо
сейчас объявит стратиг Иоанн Вога мирной делегации русов, что
отныне он с ними – в состоянии войны. И капец.
Главный
переговорщик русов этого не понимал. Исполненный чувством
собственной важности, Войст победно вышагивал по мозаичным полам
стратиговой резиденции.
А его
скромный переводчик отрок Варт семенил следом, вертя головой и
прикидывая: удастся ли смыться, если пойдёт по-плохому и хозяин
Херсона отправит их под арест.
По всему
выходило: смыться не получится. Солдат в резиденции – как вшей в
шевелюре печенега.
Арестовывать их не стали.
Стратиг
очень внимательно оглядел Войста, который не соизволил даже голову
склонить в знак уважения, принял через секретаря список договора,
составленного великим князем Олегом и спафарием Николаем Пиператом,
а также приветственное письмо от княжича Рёреха, написанное
по-ромейски, прочитал оба документа, ещё раз поглядел на варяга: не
добавит ли что устно?
Войст
молчал. Но выражение лица у него было такое, словно это он, Войст,
стратиг фемы, а Вога – княжий порученец.
Сергей,
убедившись, что хватать и тем более убивать их не станут, с большим
интересом ждал, что предпримет правитель херсонской
провинции.
Всё, на что
мог уповать Сергей, вот этот самый договор, заключённый великим
князем и «мечом» империи Николаем.
Примет его
стратиг или нет?
Главнокомандующий Херсонской фемы – это величина
побольше, чем какой-то там спафарий. Но есть еще и высокая
политика. Иоанн – патрикий империи, Николай – тоже. И кто знает,
какие у того полномочия? Пусть ранг Воги и выше, но далеко не
всегда решающее значение имеет размер винтика.
И надо
учесть: Иоанн Вога был не только политиком, но и воином. Сергей
повидал таких немало и умел кое-что прочитать даже на таких,
железно держащих «покер-фейс», лицах. И сейчас Сергей видел:
стратиг озадачен.
Причём не
содержанием документов, а необъяснимо наглым поведением
посланника.