Войст тоже
никуда не спешит. Он теперь не просто гридень – главнокомандующий
целого шестнадцативёсельного корабля. И вино хозяйское Войсту
нравится, и закуски. И служанка, которая, всё это принося, то
бедром прижмётся, то грудью.
Хорошо быть
большим человеком!
Вообще-то,
они сюда приплыли не жизнью наслаждаться, а с важной
дипломатической миссией.
И миссию
эту большой человек Войст не провалил. И даже не понял, что самым
краешком прошёл мимо офигенных неприятностей. Гридень Войст нынче –
великий политик. Голос самого наместника Самкерца.
А ещё он
великий торговец, которому скоро серебро мешками потащат. Простое
ведь дело: купить за дирхем, продать за десять. Да ещё и вместо
транспортных расходов транспортные доходы получить. И дело-то
плёвое: по пути домой купеческий караван от пиратов защищать.
Грабители морские совсем распоясались. Устраивают засады буквально
под носом у херсонских властей – в соседней бухте. Да вообще в
любой береговой щели прячутся. Нападут внезапно – и исчезнут. С
добычей.
А если
противник не по зубам – просто ждут следующего. Да и вообще, как
понять, пират ты или честный мореход? Приходит в порт кораблик с
грузом, а откуда этот груз – кто знает? Может, честно приобрёл
где-то в южных или северных краях, а может, тут же «за углом»
хапнул?
Нет,
выяснить было бы можно. В принципе. Например, если ценник на товар
оказывался пониже среднего.
Но кому это
надо? Покупателям? Так те только рады дополнительной прибыли.
Властям?
Те, которые маленькие, наверняка мзду имеют. А большие… Вот тут всё
сложно.
Херсонский
флот могуч, но какой смысл гонять за всякой мелочью боевые
хеландии. Хочешь безопасного пути – плати.
Вот хоть
Войсту, у которого под началом целый экипаж боевой лодьи
русов.
Собственно,
на Руси такая же схема. Или ты входишь в большой караван великого
князя или путешествуешь на свой страх и риск.
Это
логично. Впрочем, Сергей не стал бы утверждать, что херсонский
стратиг покрывает пиратиков.
Не до того
ему.
Судя по
тому, что видел Сергей, у хозяина херсонской фемы проблемы
поосновательней мелких морских разбойников. Его, похоже, даже смена
власти на той стороне будущего керченского пролива не особо
обеспокоила. И это при том, что с хузарами у ромеев отношения
напряжённые. Особенно здесь, в Крыму.
Нет,
игнорировать новых хозяев Самкерца стратиг не стал. Принял послов
практически сразу, и пары суток не минуло. Но общение – не
задалось. Может, потому что гридень Войст был никудышным
дипломатом. Но скорее всего стратига Иоанна Вогу смена руководства
Самкерца заботила во вторую, а то и в третью очередь. Судя по
количеству военных в резиденции стратига, у херсонской фемы были
серьёзные проблемы военного характера.