- Ну, этого мы точно не знаем. –
пожал плечами И.О.О. – Связь со станцией удаётся установить крайне
редко и буквально на считанные секунды. Всё, что нам пока известно
– что неделю назад все были живы и даже полны оптимизма.
- А что им ещё остаётся? – буркнул
Кащей. – Вот сообщите, что спасательная экспедиция опять
откладывается – посмотрю, куда денется их оптимизм…
- Потому-то мы ничего сообщать и не
будем. А вам, Юрий, я бы посоветовал думать, что говорите… хотя бы
иногда.
- В чём именно сложности? – подала
голос Юлька. – Что-то случилось с обитаемым модулем?
Ясно, подумал я, слухи уже дошли. Ну
конечно, происшествие такого масштаба при всём желании не
скроешь...
- Именно. – кивнул И.О.О. – При
буксировке почти готовой конструкции для стыковки с
двигательно-энергетическим модулем пилоты буксировщиков допустили
ошибку, в результате которой произошло столкновение с находившимся
рядом орбитальным контейнеровозом. ДЭМ, к счастью, не пострадал, а
вот жилого бублика, считайте, больше нет - его обломки до сих пор
собирают в окружающем пространстве. Так что, увы, эту часть работы
придётся начинать заново.
- Полгода, минимум. – сказал отец. –
К счастью, на орбитальной верфи есть дублирующие узлы, а то бы и
ещё дольше…
Известие было по-настоящему скверным.
Горстка людей, которые застряли на станции «Лагранж», заброшенной в
невообразимую даль магией «звёздного обруча», таинственного
инопланетного артефакта, каким-то чудом сумела продержаться почти
год. И далеко не факт, что они смогут протянуть ещё почти столько
же, в ожидании помощи с Земли… которая не придёт вовремя.
Юлька с Кащеем засыпали И.О.О. и отца
вопросами о подробностях аварии. Я же отмалчивался, рассматривая
висящее на стене схематичное изображение корабля. Он слегка
напоминал «Звездолёт, Аннигиляционный, Релятивистский, Ядерный» из
любимого фильма: та же пара реакторные колонны, те же
крылышки-пилоны с сигарами тахионных торпед - разве что вместо пары
зеркал-отражателей на корме занял плоский брусок двигательного
отсека. Но главное, бросающееся в глаза отличие заключалось в
«бублике» жилого модуля, который располагался не плашмя, как у
хрестоматийной «Зари», а в поперечной плоскости. Предполагалось,
что он будет вращаться, создавая искусственное тяготение в половину
земного; отсек же управления, размещённый в носу, в неподвижной
части корпуса, этого удобства лишён.