Тролли действительно не выражали
агрессивности и просто стояли, перегородив дорогу. Но не знаю,
какой безумец стал бы спорить с такими охранниками – это были
огромные длиннорукие существа с внушительными мышцами и страшными
жёлтыми клыками.
– Три менки с человека, два цехина с
лошади и пять цехинов с телеги, – низко прорычал тролль с ожерельем
из черепов.
Дварфы не стали уточнять, что они не
являются людьми, а волы не являются лошадьми. Все по очереди
положили на гигантскую ладонь тролля по три медных монетки. Я, Фея
и Пузырь также заплатили пошлину. Затем Суртак из своего кошеля
заплатил за всех волов и все телеги. Тролль подождал немного,
словно обдумывая – не обманули ли его? Потом высыпал горсть монет в
свой кошелёк и дал отмашку остальным. Тролли ушли с дороги, один из
них поднял шлагбаум перед нашим караваном. Мы подошли к обрыву,
прорезающему горный склон.
Каменный мост через глубокую попасть
оказался сделан на совесть и содержался троллями в идеальном
состоянии. Мост был широким, на нём даже могли разъехаться две
телеги. Но всё равно мост через пропасть смотрелся жутковато.
Особенно после того, как я обратил внимание, что камни моста не
скреплены между собой цементом или другим связующим раствором.
Тяжёлый слегка выгнутый вверх мост держался исключительно из-за
хорошей подгонки по форме камней между собой. Дварфы, тем не менее,
бесстрашно повели волов с тяжёлыми телегами на этот мост. Я на
всякий случай чуть приотстал, но убедился, что первая телега
благополучно прошла.
Фея и Пузырь давно находились уже на
противоположной стороне и удивленно и неодобрительно поглядывали на
отстающего. Тогда я, чтобы никто не обвинил меня в трусости,
решился пройтись по перилам моста. Парапет попался ровный и
широкий, почти полметра шириной, но всё равно идти по нему было
жутковато – слева находилась пропасть, дна которой даже не было
видно из-за темноты внизу. К тому же поднялся ощутимый ветер,
наклоняющий меня в опасную сторону. Тем не менее, я быстро
преодолел мост и спрыгнул на землю возле своих друзей, сразу
получив подзатыльник от Феи, которая сильно за меня переживала.
***
Горный форт оказался небольшой, но
очень внушительной крепостью, перегораживающей своей высокой
каменной стеной единственную горную дорогу. В воротах стояли
вооруженные копьями крепкие стражники в одинаковых серебристых
кольчугах, высоких заострённых кверху шлемах, кожаных сапогах и
длинных плащах синего цвета. На плащах у них золотистой вышивкой
был изображен сокол с расправленными крыльями.