– Дорога до самых ворот полностью
запружена, до закрытия ворот не успеем пройти, – сообщил он нам
через пару минут, когда поток непонятно кому адресованных
ругательств иссяк.
Прошло ещё пару часов, начало
вечереть, а впереди было ещё множество телег. Нам оставалось только
с тоской смотреть на тех, кто пешком без всяких затруднений
двигался в сторону ворот.
– Вот что, ребята, давайте я с вами
расплачусь сейчас, чтобы не задерживать, – подозвал нас троих
Суртак Тяжёлый.
Он быстро отсчитал мне и Пузырю по
пять золотых монет:
– Рад встрече с вами, ребята. Уверен,
что вы найдёте в столице то, что ищете. А тебе, маленькая колдунья,
мой специальный подарок, – с этими словами старый дварф с
удивительной почтительностью протянул Фее заранее подготовленный
кошелёк с монетами и широкий серебряный браслет с множеством мелких
камушков.
– Я уж почти два века ношу этот
браслет с собой в память о своей жене Стелле, прекрасной колдунье и
красавице. Магией Земли она владела, вещи искусные силой гор могла
заряжать. Любила она этот браслет и часто одевала при ворожбе.
Силой он какой-то обладает. Мне Тумик Тяжёлый сообщил, что ты тоже
владеешь Магией Земли, да и красотой тебя боги щедро наградили. Вот
я и решил подарить браслет тебе. Мне уже, похоже, Морана последние
дни жизни отсчитывает, а я не хочу, чтобы эта дорогая для меня
вещица валялась без дела в сундуках родственников или была продана
торговцам. Пусть она принесёт тебе пользу, маленькая колдунья.
Владей ей и вспоминай иногда старого Суртака и его жену Стеллу.
– А что случилось с вашей женой? –
робко поинтересовалась Ленка.
– Погибла она, утонула в подземной
реке, когда прорвавшая неожиданно плотину вода затопила старое
место клана Тяжёлых. Тогда почти весь клан наш погиб, лишь четверо
шахтёров из верхнего забоя выжили. Это случилось двести лет назад,
и хотя другие кланы помогли нам тогда женщинами и переселенцами, но
до сих пор клан Тяжёлых самый малочисленный из кланов Малых
Граничных холмов.
У Феи на глазах проступили слёзы. Она
защёлкнула браслет на руке, наклонилась и поцеловала сурового
старика, поблагодарив за такой щедрый подарок. Потом мы подхватили
свои сумки, попрощались со знакомыми дварфами и быстро зашагали в
сторону Холфорда.
***
Пешком мы без особого труда пробились
сквозь закупоривший широкую лесную дорогу затор из телег, стад овец
и поросят. Ближе к городу дорога была также загружена, зато
наблюдался относительный порядок – телеги аккуратно выстроились в
три ряда, пешеходы обгоняли их по обеим обочинам. За порядком
следили вооруженные короткими дубинками и хлыстами солдаты в
серебристых кольчугах. Они при малейшем поводе пускали своё оружие
в ход, раздавая удары непослушным животным или зазевавшимся
селянам. Народ такой манере наведения порядка не возмущался, а
наоборот подтрунивал над каждым получившим чувствительный удар
ротозеем.