Теперь я сам постарался слиться с
тенью. Шёл в темноте, задерживаясь в наиболее тёмных местах для
изучения обстановки и быстро пересекая освещённые участки. Вскоре
мои движения стали естественными и плавными. Как когда-то в диком
лесу, я стал невидимым и наслаждался своей незаметностью. Я
понимал, что скрываться мне удается только в самых тёмных тенях, но
и это было здорово. Я издалека пару раз замечал притаившихся в
густой тени разбойников и благополучно обходил их по другим
улицам.
Вскоре совсем стемнело, раздался
первый гулкий удар колокола. Затем второй. Затем третий. Портовый
район закончился, и начались более благополучные кварталы. Один раз
я заметил приближающийся свет факелов ночной стражи и, перепрыгнув
через невысокую оградку чьего-то огорода, переждал ночной патруль в
кустах каких-то ягод.
Была глубокая тёмная ночь, на улицах
кроме меня не осталось ни одного человека. Стояла почти полная
тишина. Тем резче прозвучал испуганный вскрик совсем неподалеку и
последовавший за этим удар и звук упавшего тела. Мне стало не по
себе, но я решил всё же посмотреть – можно ли чем-то помочь
бедолаге. Осторожно забравшись на низкую покатую крышу сарая и
несколько поколебавшись, беззвучно перепрыгнул на черепичную крышу
близко стоящего дома, за которым слышался тот крик. Я огляделся,
сжимая рукоятку арбалета в ноющей от боли правой руке.
Какая-то возня слышалась внизу совсем
рядом, у самой стены дома. Присев на корточки, я прополз вперёд,
вытянул голову и посмотрел вниз. И увидел лежащего на земле лицом
вниз мужчину с раскинутыми в сторону руками, а нам ним склонившуюся
закутанную в длинный плащ фигуру. Присмотревшись, я заметил, что
этот незнакомец пьёт кровь из шеи своей жертвы! И ещё я понял одну
важную вещь – я чётко видел своим ночным зрением расплывчатый
силуэт тёплого тела лежащей на земле жертвы, но не видел силуэта
напавшего!
Я уверен, что не вскрикнул от
осознания ужаса происходящего, не вздрогнул и по-прежнему был
хорошо скрыт тенями. Фактически, для любого человека я оставался
невидим. Однако ночной хищник вдруг перестал лакать кровь, на
секунду замер, а затем безошибочно повернул свою голову вверх в мою
сторону. У него оказалось белое лицо с перепачканным тёмной кровью
ртом и устрашающими длинными клыками. Вампир!