– Есть очень хочется.
Глаза Любы А. тоже погрустнели.
– Бедненький, – только и успела сказать она, потому что из-за её спины повалил дым.
Она кинулась в кухню, к блинам, не заметив, как по стене дома, от лоджии к её окну, проскользнула тень.
Блины сгорели.
Люба А. бросила их в раковину и, схватив полотенце, отчаянно им замахала, прогоняя синюю завесу дыма в распахнутое окно.
Достав тарелку, она отложила из горки блинов половину и поставила их на стол. Потом полезла в холодильник за сметаной, потом – в шкаф за вареньем и мёдом. Разложив всё на столе, она опять заглянула в холодильник, но рука только прикоснулась к баночке красной икры, потому что, как будто о чём-то вспомнив, Люба А. вдруг оглянулась: за столом, склонив голову, сидел сосед. Остатки дыма ещё скользили по кухне, но Люба А. точно могла разглядеть, что это был именно он.
Она закрыла холодильник, оставив в нём нетронутой икру, и села за стол. Подумав, подвинула соседу тарелку с блинами.
– Меня зовут Веня, – произнёс тот, не поднимая глаз.
И занялся скручиванием блина.
– Люба, – представилась та в свою очередь. И, подумав немного, добавила к имени, – Александровна.
Потом она подвинула к нему поближе масло и варенье, и мёд.
А вскоре – оставшуюся половину блинов.
Веня сворачивал один блин за другим, не обращая внимания на сидящую напротив Любу А.
Она смотрела на своего гостя, и глаза её становились всё больше и грустнее.
Тарелки опустели. Люба А. забрала их у Вени, отнесла в раковину. Горелые блины ещё валялись там. Повернувшись к Вене спиной, Люба А. отщипнула у одного кусочек и сунула в рот. Пожевав немного, выплюнула и, беззвучно вздохнув, выбросила блины в мусорное ведро.
Послеобеденные облака заволокли городское небо и брызгали на желтеющие деревья мелким и нудным дождём.
Люба А. развлекала гостя экскурсией по своей маленькой двухкомнатной квартирке.
Ничего интересного на её полезной жилплощади не водилось. Кроме цветов, которые у Любы А. росли в большом количестве и разнообразных видов.
Она подводила Веню к каждому цветку по очереди и, поглаживая листья, рассказывала, что это за диво и откуда оно родом, и как живёт.
Веня, казалось, слушал внимательно, но, подойдя к очередному цветку и, в нетерпении дождавшись паузы, после слов «…вы не представляете, какой он нежный и ласковый…», спросил: