– А где вы такой горшок брали? – и постучал по нему костяшками пальцев.
Люба А. захлопала глазами, пытаясь понять, о чём речь, но всё-таки с трудом произнесла:
– Не помню. Вроде, подарил кто-то.
– Мне бы кто такой подарил, – вздохнул Веня.
– А зачем вам?
Веня быстро залез в карман и вытащил оттуда небольшую луковицу.
– Вот. Лук от семи недуг.
Потом он также быстро расковырял пальцем в земле рядом с цветком небольшую ямку и воткнул в неё луковицу.
Люба А. охнула, но из вежливости ничего не сказала.
Веня стоял потрясённый:
– Как родился здесь! Чувствуете, как ему уютно? Тесновато, конечно, с соседом-то, но какой горшок! Пусть останется, а? – умоляюще спросил Веня и, пожалуй, впервые за уже наступающий вечер, поднял глаза на Любу А.
– Хорошо, – сказала та.
Веня обрадовался, и она улыбнулась.
Он вытер руку о свои брюки, слегка похлопав при этом ладонью по карману.
Люба А., вежливо улыбаясь, зашторила окна и включила свет.
– Темнеет, – объяснила она.
Веня рассматривал горшки.
– Я вас не задерживаю? – робко спросила Люба А. – Может, вы спешите?
– Я? Нет. А куда? Ключи-то дома остались. Захлопнулись.
– Надо слесаря вызвать, – засуетилась Люба А., исчезая в темноте коридора.
– Ага, – рассеянно отвечал гость, подходя к одному из цветков и опуская руку в карман.
Люба А. возвратилась в комнату, не заметив, что ещё одна луковица поселилась в её квартире.
– Они говорят, что слесарь у них один, и он заболел. Может, вам через балкон ваших соседей перебраться? Я хорошую верёвку дам, для страховки.
И она полезла в шкаф.
– Соседей нет, они ещё из отпуска не вернулись. А про слесаря я знаю. Я сам этот слесарь и есть.
Люба А. закрыла шкаф и присела на стул рядом.
– Может, к родственникам или друзьям?
– Один я. Со всех сторон, – с некоторым пафосом проговорил Веня.
Люба А. сочувственно помолчала.
– И что же делать?
Веня пожал плечами, подошел к журнальному столику и, бегло просмотрев программу передач, включил телевизор. Удобно устроившись на диване, он уставился в экран.
Дверь комнаты приоткрылась, и белый расплывчатый круг от света фонарика тихо двинулся к спальне Любы А.. Следом двигался Веня.
Он вошел в спальню.
Белый круг ткнулся в пол, замер и вполз на стену. Не торопясь, Веня подошёл к одному из цветков, раскрыл перочинный ножик. Еле удерживаясь от желания срезать тоненький стебель, он сделал ямку и пристроил в неё головку прорастающего лука…