—
Только и всего, — вспыхнула Ника, — только и всего?!
—
Да. Если кому-то подходит магия, он может или забрать себе девушку
в качестве жены. Или в качестве наложницы, прислуги. Как
угодно.
—
Нас готовили к отбору! С балом, красивыми танцами и благородными
мужчинами, — на последнем слове она пренебрежительно
скривилась.
—
Вас обманули.
—
Это вы обманываете. Когда в Шатарии узнают, как поступают с их
дочерями....
—
Они знают, — кхассер едва заметно усмехнулся, — они сами предложили
вас в качестве откупа после того, как проиграли в войне.
—
Мы не проиграли! У нас мирное соглашение.
—
И тут вас тоже обманули, — Брейр снисходительно покачал головой, —
Шатария проиграла. У вашего короля был выбор либо с позором
сдаться, либо продолжать сидеть на троне, но на наших условиях. С
троном ему было расставаться очень жаль, поэтому он предпочел
откупиться. Девушками, в которых есть магия. Поэтому в тот момент,
как вы пересаживаетесь на андракийский корабль, вы переходите в
наше полное распоряжение.
Он
не врал. Ника видела это в его равнодушных, холодных
глазах.
—
Зачем вам это? — ее голос дрожал, — зачем вам столько
одаренных?
—
В Андракисе ценят магию. Любую. Чем ее больше, тем мы сильнее. Но
все это было затеяно из-за Высших. Как ты. Потому что вы способны
передать силу кхассеров их детям.
—
Я ничего не собираюсь передавать детям. Уж точно не от
тебя!
—
А куда ты денешься? — поднял кулак, напоминая о серой нити, которая
связывала их прочнее цепей, — Один кхассер — одна высшая. Таковы
правила.
Осознав, какая участь ее поджидает, Ника не
смогла сдержать судорожного всхлипа и отшатнулась от молодого
кхассера.
Брейр равнодушно пожал плечами. Она хотела
правды, он ей эту правду дал.
—
Я хочу избавиться от этих оков, — Ее голос прозвучал на удивление
твердо. — Должен быть способ!
—
Конечно он есть, — Брейр недовольно сморщил нос, — Нити может снять
только император.
—
Значит, нам надо к нему. Пусть разрывает.
—
Домой тебе все равно не вернуться. Тебя свои же привезут обратно,
еще и доплатят лишь бы не навлечь на себя гнев
Тхе’Маэса.
Его слова больно ранили, но Ника упрямо
вздернула подбородок:
—
Тогда останусь в Андракисе. Не тут! Наверняка, в вашей варварской
стране найдется место для сильной целительницы.
—
Твое место здесь, — сквозь зубы процедил Брейр.