Перспектива самим пыхтеть за лопатами на виду у всей школы не
вдохновляла никого, включая декана. Он понимал, что без привычки к
такого рода труду у них едва ли получится что-то стоящее — они лишь
вызовут насмешки со стороны других факультетов. Вот если бы
каким-то образом сделать так, чтобы работали все...
И тут его осенило.
— Кажется, я знаю, что делать, — в его голосе появились
интонации, от которых все шестеро, даже хмурый Макнейр,
приободрились. — Мы слизеринцы или нет, в конце концов?
Года два назад, когда Северус еще жил у себя в Паучьем тупике,
кто-то из его соседей собрался переезжать в другой район. И, как
обычно бывает в таких случаях, отъезжающие отдавали за бесценок
разную рухлядь, которую не хотели тащить с собой, но жалели
выбросить. Он уволок от них нескольких ящиков, доверху набитых
книгами, и потратил целый день, разбирая пропахшие мышами пачки в
надежде разыскать что-то ценное. Увы, магических фолиантов не
нашлось: это оказалась магловская развлекательная литература.
Многое после сортировки отправилось в уборную на специальную полку,
но нашлось и кое-что занятное. Внимание заядлого книгочея привлекло
знакомое имя на обложке: к счастью, этот Том к красноглазому Лорду
не имел никакого отношения. Снейп взахлеб проглотил историю о
смекалистом мальчишке-магле, от души хохоча в тех местах, где
рассказывалось о коте, попробовавшем валерьянки, и о пуделе,
которого укусил жук. Уж очень эти персонажи напоминали ему неких
знакомых анимагов.
И вот теперь в памяти как нельзя кстати всплыл один из эпизодов
старой книжки... Оставалось пересказать его так, чтобы и студенты
прониклись этой совершенно слизеринской идеей.
По мере рассказа загорались глаза сначала у младших, затем и у
старших. Айрин и Бернадетт в восторге захлопали в ладоши, а Джералд
предложил немедленно отправиться к Филчу за инвентарем.
— Подождем до вечера пятницы, — решил Снейп. — Кстати, вы пока
подыщите еще человек шесть посообразительнее: пусть нас будет
чертова дюжина.
Разговор состоялся в середине недели. Два дня пролетели
незаметно... В пятницу на факультете домашнее задание было сделано
с невиданной быстротой, Слизерин с самого ужина не вылезал из своих
подземелий, удивляя всю школу, а Филч ходил чем-то очень довольный
и чуть ли не напевал вслух.