— Багнолд права, — прокомментировала МакГонагалл. — Кроме того,
они укрепляют командный дух, ведь участие в Играх — групповое.
— Как бы то ни было, но через десять дней сюда приедет полсотни
подростков и несколько учителей из Ванкуверского колледжа имени
королевы Виктории и школы Третьего Храма острова Ламма[3], —
продолжил Дамблдор. — Жить они будут в свободных помещениях
восточного крыла, домовики уже работают там. А нам, коллеги, за
оставшиеся десять дней необходимо восстановить все ритуалы Игр и
подготовиться к визиту гостей.
— Они разнесут Хогвартс по камешку, — тихо простонала Спраут. —
А мы все отправимся в Мунго с нервным срывом!
— Ну, наши-то не разносят, — шепотом возразил Флитвик. — А уж
буйства им не занимать... Вспомните хотя бы последнюю драку между
Слизерином и Гриффиндором.
— Кажется, новый декан положит этому конец.
— Будем надеяться...
— Прошу внимания, — повысил голос Дамблдор. — Напомню вам
правила Игр Школяров. Как известно, их составили сами Основатели, в
то счастливое время, когда еще были дружны между собой. Таким
образом они решили развлечь гостей, прибывших в замок на праздник
Равноденствия. Чтобы все желающие могли блеснуть своим искусством,
волшебники придумали четыре испытания — Вызов Годрика, Беседа
Ровены, Лабиринт Салазара, Опыт Хельги. В команду набирается восемь
человек, но в каждом испытании участвуют двое. Награду — одну на
всех — получали победители по итогам всех четырех испытаний. Во
времена Основателей, кажется, разыгрывали туши оленей и кабанов, —
усмехнулся директор. — Пир мы, конечно, устроим, но призы
министерство предоставит более... э-э-э... символические. Словом,
должно быть весело.
* * *
У стендов, установленных неподалеку от входа в Главный зал,
густая толпа собиралась два раза в год: в начале сентября, когда
вывешивали расписание занятий, и в конце мая — в этом месяце на
больших досках, обитых черным сукном, появлялась информация об
экзаменах. Что же могли с таким жгучим интересом читать на стендах
студенты в последних числах февраля? Два красочных больших листа с
превосходно сделанными колдографиями рассказывали о магических
учебных заведениях британских территорий Запада и Востока.
Ванкуверский колледж располагался в центре мегаполиса, в
ультрасовременном здании из стекла и бетона. На колдографии,
изображавшей вечерний город, залитый огнями, высился сверкающий
небоскреб. Его средняя часть казалась полупрозрачной и словно
пульсирующей, а за ярко освещенным окнами виднелись крошечные
человеческие фигурки. Между тем для маглов все эти этажи надежно
скрывал огромный баннер, будто нарочно рекламирующий телевизоры под
слоганом «Нереальное — реально!»