18 июля часть корпуса отправилась в
район Козельска на пятнадцати предоставленных железнодорожных
эшелонах – туда погрузили в основном неисправные танки, машины и
грузы, так же часть ГСМ, остальные должны были передвигаться своим
ходом, и, конечно, наш экипаж попал в их число. Мы покинули
Кубинку, двинувшись в сторону Орла. Продвигались группами по
батальону - тридцать один танк, впереди разведка на легких
бронемашинах, позади ремонтные бригады, инженерно-минометная рота и
рота подвоза ГСМ.
Нам требовалось преодолеть всего
двести тридцать километров до Козельска, но то, что по современным
дорогам легко можно проехать за пару часов, растянулось в несколько
суток тяжелого пути.
Во-первых, подвела погода. Было
пасмурно, и время от времени начинал накрапывать мелкий дождик,
периодически переходивший в ливень. Видимость была
неудовлетворительная для наземного транспорта, дожди же резко
ухудшили проходимость грунтовых дорог. Местами они оказались
совершенно не пригодны для продвижения автотранспорта. Уровень воды
в реках повысился, иногда появлялся туман, что еще более снижало и
так отвратительную видимость. Низкая облачно затрудняла применение
авиации.
Во-вторых, от правды не уйдешь, танки
ломались. Некоторые, совсем новые машины, не выдерживали и тридцати
километров, другие держались по пятьдесят – семьдесят, и то один
танк, то другой останавливался для спешного ремонта. Коробки
передач летели одна за другой, электрика коротила, моторы глохли.
Наверное, каждая третья машина за первый же перегон была починена
ремонтниками, а некоторые – по несколько раз. И это притом, что на
Танкограде мы гоняли технику, проверяя ее на наличие брака. Но при
таком темпе производства, к сожалению, брак был гарантирован. К
сожалению, сама конструкция Т-34-76 была еще далеко не доведена до
ума инженерами, а до массового выпуска Т-34-85 оставалось еще
несколько месяцев.
В-третьих, даже на ровной дороги
мехводы умудрялись совершать ошибки.
В первый же день пути, когда колонна
двигалась в умеренном темпе, но из-за дождя видимость была
минимальная, а водители высовывали головы из люков в попытках
разглядеть хоть что-то впереди, и страшно матерились, получая в
лицо очередной ком грязи с траков впередиидущей машины, я заметил,
что танк, шедший перед нами, внезапно дернулся, начал смещаться
вправо, а потом попросту завалился боком в канаву.