‒ Как ты вообще умудрился запутаться? Не местный что ли? ‒
худощавый стражник с прыщавым лицом смотрел прямо на Рэя.
Ему ответил коренастый сослуживец:
‒ Да нет, я здесь служу уже третий год. Кажется, пару раз видел
его возле торговых лавок.
‒ Повезло же тебе… ‒ третий опустил руку на плечо Рэя. Тот
напрягся, но не сдвинулся с места. – Не каждому безродному выпадает
такой шанс.
‒ Смотри, не подведи нашего брата. У тебя редкий дар, обладать
которым дано далеко не каждому. Будь готов: к таким безродным там,
куда тебя отвезут, относятся не слишком-то ласково. Но, думаю, ты и
сам знаешь, ‒ пихая парня в бок, пробасил коренастый.
Рэй охнул от неожиданности. Первый подвёл его к трапу и
пропищал:
‒ Никаких вещей с собой не берёшь?
‒ Нож… был нож… ‒ неуверенно пробормотал юноша.
«Это допрос? Не похоже. Куда они меня ведут?» ‒ недоумевал
он.
‒ Ну, был или не был – уже не важно. Сейчас-то нет. Заходи
внутрь и занимай свободное место. Через час отправляетесь, ‒ солдат
легонько подтолкнул Рэя к трапу.
Повиновавшись, он стал медленно подниматься.
«Ничего хорошего из этого не выйдет…» ‒ в смятении подумал Рэй и
вошел внутрь.
Поднявшись по трапу, Рэй с недоумением впечатался в новую
очередь. «Теперь меня точно с позором отправят обратно и будет всей
площади потеха», ‒ парень нервно взъерошил и без того лохматую
голову. Впереди отряд храмовников, сопровождавший новобранцев в
поездке до академии, внимательно сверялся с документами.
Рэй тщетно пытался угомонить разогнавшееся сердце, но оно и не
думало сбавлять обороты, так что сосредоточиться было крайне
проблематично. Ещё недавно его вместе с остальными голодранцами
должны были отвезти в положенное им место ‒ военный лагерь, где они
прошли бы обучение и стали обычными солдатами… В общем, события
должны были разворачиваться согласно довольно простому, но хорошо
продуманному плану, без всяких там неожиданностей и сумасшедших
скачков сюжета. Однако теперь все встало с ног на голову. «Это,
наверное, какая шутка. Может, меня проверяют на честность, и я
должен во всем признаться? Но я же ничего не устраивал. Чёрт!» ‒
мысли беспорядочно роились в голове, и Рэй бледнел на глазах. Когда
подошла его очередь, на юноше уже совсем не было лица.
Мужчина средних лет с редкой темной щетиной вопросительно
приподнял бровь. Кажется, он ждал ответа. Рэй осмотрел его: темные
доспехи, просторный плащ-нарамник с изображением большого белого
креста, висящий на поясе мощный двуручный меч, гордая осанка ‒ все
выдавало в этом рыцаре храброго воина. Юноша невольно залюбовался,
восхищаясь величественностью образа.