Отошла. Гул все еще был слышен, но его перекрывал громкий голос
Артура:
- Какого змея ты бродишь по замку ночью?!
Обернувшись, я увидела его лицо. Бледное и усталое. Император
разочарованно взглянул на сына:
- Мы так мило беседовали с будущей родственницей, а ты все
испортил, Артур, у тебя нет никаких манер!
- Кристина, отойди оттуда, мы уходим, - принц злобно покосился
на отца. - Не будем больше отнимать время у его величества. Пусть
наслаждается своими мерзкими экспериментами.
Император только вздохнул и сказал:
- Мой неразумный сын, я тебя прощаю, как и всегда. А ты,
Кристина, готовься к балу. Пусть Анжелика научит тебя манерам, пока
у нее есть время, - он усмехнулся и махнул рукой в сторону
двери.
Судя по всему, аудиенция окончена. Сердце бешено колотилось,
стало страшно, нет, скорее, жутко, ведь совсем недавно я была всего
в шаге от смерти.
И все же, когда Артур вышел, я обернулась и сказала достаточно
громко, чтобы Август Первый услышал:
- Пусть не сейчас, но когда-нибудь сюда придет человек, который
уничтожит Ваше творение. Я в это верю.
Затем скрылась за дверью.
Назад мы шли молча. Артур даже не ругался, что было странно. Он
просто молчал. А меня трясло. Я старалась сжать зубы, чтобы унять
дрожь, к горлу подступала тошнота:
«Будь проклят этот замок… Будь проклят этот замок», - повторяла
про себя, как мантру.
В комнате мне стало еще хуже. Все съеденное недавно просилось
наружу. Артур налил в стакан воды и протянул мне:
- Это нормальная реакция. Каждый, кто узнает про тайное
увлечение папаши, испытывает нечто подобное.
Я кивнула:
- Скажи, а если б ты меня не остановил, что бы случилось?
Вспомнилась моя рука, утонувшая в янтарной жидкости.
Принц отвернулся:
- Ты и сама знаешь. Эта химера поглотила бы тебя полностью.
Император настроен не очень доброжелательно к нам, - Артур
усмехнулся.
- Поэтому ты сбежал из замка три года назад, да? Наверное, когда
смотришь на это вещество в желтом сосуде, наверняка видишь ту
женщину с портрета. Ужасно! - я втянула носом воздух.
В один момент рухнули все мои тайные надежды на то, что
император смилостивится и вернет резервистов домой на Землю. Этого
никогда не будет. Для него мы мусор, источник энергии и не
более.
- Он сумасшедший, - я силой воли уняла дрожь.
Артур вздохнул:
- Иногда я очень жалею о том, что отец когда-то нашел технологии
будущего. Он мог бы погибнуть во льдах Антарии-12. Это был бы
лучший исход для всех. Знаешь, за две тысячи лет любой низший разум
помутится. А мы ведь все те же примитивные гуманоиды, просто
напичканные совершенными нанороботами, - он невесело усмехнулся и
налил мне еще воды.