Мне стало не по себе. Присяжные постоянно перешептывались и
красноречиво глядели на кресло, где я сидел, на массивные
наручники, сковавшие кисти. Они казались слегка растерянными,
словно не понимали, как реагировать на происходящее.
Подумать только, император обвиняет своего сына в заговоре!
Оказывается, наемники, превратившие бал в кровавую баню, - моих рук
дело. И не только моих. Низшая разделит судьбу заговорщика. Таков
закон.
От этих мыслей снова стало не по себе. Я обязан держаться хотя
бы ради нее. Мрак! Не время впадать в уныние.
Однако, признаю, отец подстроил великолепную ловушку для нас.
Надо отдать ему должное. Сейчас он поставит шах и мат.
Массивные двери открылись, и в зал зашел он. Отец улыбнулся,
словно читая мои мысли, и встал за трибуну.
- Ну что ж, начнем. Сейчас мне как императору и верховному судье
предстоит вынести приговор. Прежде я попрошу зачитать основные
доводы обвинения Кролла Астерхайда как свидетеля и придворного
законника Нибиру!
Кролл сидел на несколько сидений ниже. Он поднялся и начал
говорить выученные наизусть слова. У нибирийцев отличная
память:
- Три дня назад неизвестные наемники совершили нападение на
имперский замок во время бала четырех сезонов. Ни один из них
пойман не был. Это говорит о блестящей подготовке и тщательно
продуманном плане. Нибиру выражает глубочайшие соболезнования
королевской семье, - Кролл почтительно поклонился.
- Продолжай, - снисходительно произнес император.
- В результате нападения погибли многие гости, среди которых
принцесса Анжелика Антарийская. Три дня велось следствие.
Кролл внезапно замолчал, а затем упавшим голосом продолжил:
- Единственным подозреваемым, у которого есть вполне
обоснованный мотив, стал Артур Антарийский – второй принц. В
результате смерти леди Анжелики он становится первым наследником
престола. Кроме этого, следствие выяснило, что принц три года
скрывался и, скорее всего, готовил заговор против короны…
Кролл снова замолчал, а затем громко произнес:
- Ваше величество, можно добавить свой комментарий?
И не дожидаясь ответа, продолжил:
- То, что принц Артур готовил заговор, - всего лишь
предположение! У нас крайне мало фактов. Только несколько показаний
представителей низших планет, которые его высочество
предположительно посещал в годы бегства. Я выражаю протест!