В зале снова поднялся шум.
Я удивленно выдохнул. Подумать только, Кролл пошел против воли
императора!
- Тоже протестую! - мистер Криббер внезапно вскочил с сиденья и
защелкал клешнями. - Выражаю несогласие с этим нибирийцем! Он
тыкнул клешней в сторону Кролла.
Одет Криббер был во все черное, как и все присутствующие, – знак
траура.
- Мой ресторан! Три дня назад принц и господин Кролл въехали в
стену на своем мобиле и разрушили часть здания! Предстоит ремонт! Я
провел ревизию предстоящих расходов и выслал счета всем
причастным!
- Что-о?! - Кролл затряс лапой. - Я уже говорил вам много раз,
уважаемый, в тот момент у меня был приступ нибирийского безумия!
Поэтому никто не несет ответственность за ваш ресторан!!
Император ударил молотком по столу, и все замолкли. Затем он
произнес:
- Мы получили счет. Королевская семья компенсирует затраты на
ремонт в память об Анжелике. Она очень любила ваш ресторан, мистер
Криббер.
Вернемся к делу. Что ж, господин Астерхайд считает моего сына
Артура невиновным.
Арнольд, сидящий рядом с отцом, поджал губы и гневно на меня
взглянул.
- Я должен учитывать мнение всех. Тем более, мой сын только
вступил в брак. Было бы несправедливо лишать его радостей семейной
жизни. Антария милостива к своим детям. Поэтому я считаю, будет
разумно ограничиться ссылкой на низшую планету, к которым мой сын
так неравнодушен, - император улыбнулся.
- Итак, мой приговор: ссылка на Ардену-1 на пятьсот лет без
права вылета. Там Артур с женой станут наместниками, будут следить
за порядком в обществе и посылать еженедельные отчеты королевской
семье. Видишь, я милостив к тебе, сын мой.
В зале раздались оглушительные аплодисменты. Кролл старался не
смотреть в мою сторону, вежливо хлопая императору.
Милостив! Какая, к змею, это милость! Я сжал руки, в которые
впивались металлические оковы. На Ардене - неспокойно. Там будет
очень легко нас убить и свалить это на беспорядки в обществе. Нас
не ссылают туда жить, нас просто посылают на смерть. Такова милость
отца.
- Однажды ты за все поплатишься, - тихо прошептал я. - За
Анжелику, за войны, за нас с Кристиной.
Похоже, отец понял, что я искал три года на низших планетах, и
решил поквитаться со мной таким образом, а заодно с Анжеликой,
которая так и не покорилась его воле.
Ничего, что-нибудь придумаю. Сейчас главная задача - выжить. Я
поднялся с кресла. Металлические цепи угрожающе звякнули. Надо
произнести слова благодарности. Таковы правила этой паршивой
игры.