- Доброе утро, ваше величество, как вы спали? - он улыбнулся,
достав из кармана какой-то флакон подозрительного вида. - Я
подготовился к засухе, это освежитель для воздуха.
- Кролл, ты и правда думаешь, что морская вода спасет тебя от
тридцатиградусной жары? Может, фрак в наших условиях лишнее?
Нибириец тяжело вздохнул и с важным видом ответил:
- Это моя стандартная одежда для визита на дружественную
планету.
- Ну что ж, надеюсь планета действительно дружественная.
Раздался приглушенный звук чьих-то шагов. К нам шел Лой.
Хвала богине, страннику все-таки удалось уговорить кота надеть
рубашку.
Кот даже напялил золотистый галстук-бабочку и легкие летние
сандалии. В сочетании с серыми просторными штанами это делало его
похожим на героя детских сказок.
Я надела простое коричневое платье, волосы завязала в хвост и
зачем-то накрасила губы. Руки мои слегка дрожали, и на душе было
тоскливо, словно там поселился промозглый осенний дождь.
Уже скоро все закончится. Возможно. я
убью Артура, возможно, Артур убьет меня – эта мысль не пугала, она,
скорее, дарила покой.
Я прикрыла глаза, вспоминая вчерашнюю
ночь, и тихо позвала:
- Странник!
Почему-то было важно услышать
напоследок его голос, пусть скажет глупую шутку или снова покажет
имперский сад с синей рекой.
Император вздохнул и окинул взглядом слегка покореженный корпус
странника, рядом с которым валялись каменные осколки статуи.
- Вы ведь часть свиты, уважаемый Лой? Могу я узнать, где ваши
хозяева?
Шакр! Я чуть не произнес ругательство вслух, внезапно осознав
всю шаткость своего положения. Аркадийский раб без хозяев. А что,
если Артур и Кристина затеряются в пустыне? Вдруг их сожрут
голодные ниури? Что тогда станет со мной? От этих мыслей и палящего
солнца внезапно заболела голова.
Я слышал от странника, что здесь распространена торговля рабами.
Неужели меня продадут владельцу пустынной шахты? Шакр!
От страха по спине пробежали мурашки. Богиня, хоть бы они
выжили! Я даже согласен снова увидеть лоснящуюся морду клятого
крота!
Кошка сделала шаг вперед и осторожно взяла отца за руку.
- Наш гость голоден и испуган, наверное, лучше для начала
предоставить ему еду и ночлег, а потом продолжать допрос. Тем более
искин корабля уже выслал нам отчет о возможном местонахождении
господина Артура и его супруги.