После такой фразы можно было ожидать все что угодно, поэтому я
инстинктивно отошла назад.
На губах Тессы появилась улыбка, отчего она еще больше стала
похожа на хитрую кошку.
- Не бойся. Я не причиню зла. Мне просто нужно поговорить с
тобой. Смотри, - она дотронулась рукой до розовых листьев деревьев.
- Этот сад растило не одно поколение арденской знати. Он хранит
память и чувства моих предков. Как ты понимаешь, мы все мечтали
сделать Ардену другой - плодородной и цветущей, превратить всю
планету в сад.
Здесь всегда было два государства: северная страна Виланд, где
ночью бушуют песчаные бури из-за диких ветров, и южная Агарта, моя
родина. Мы жили мирно испокон веков. Помню, девчонкой я любила
играть в лесу около замка с Тристаном, сыном виландского
короля.
Мы часто ездили друг к другу в гости и научились обмениваться
мыслями на расстоянии. Я должна была стать женой Триса и занять
трон Агарты, - Тесса тяжело вздохнула, - только однажды все
изменилось.
Два года назад к нам прилетели послы из самой Антарии и
пообещали исполнить мечту всех арденцев: сделать терраформирование
на планете.
Они поставили условие: Ардена должна стать единой. Вот только ни
Агарта, ни Виланд не желали терять независимость.
- И тогда на планете началась война? - я перебила принцессу,
стараясь вспомнить краткий курс истории низших планет, найденный на
просторах галактической сети.
Тесса кивнула, лицо ее выражало грусть и какое-то неизвестное
мне отчаяние, словно принцесса только что приняла непростое
решение.
- Да, ты наверняка знаешь, чем все закончилось. Воины Агарты
захватили Виланд. Теперь на рынке торгуют пленниками с севера
планеты, их женщин и детей направляют в шахты к монополистам вроде
Крамера. Страной по факту управляет мой будущий муж, который имеет
связи в галактической столице, отец всего лишь пешка в его
руках.
Я вспомнила графа, чем-то похожего на стервятника, его
навязчивое гостеприимство и внимательный взгляд. Затем снова
взглянула на Тессу.
- Для чего ты мне все это говоришь? Мы с Артуром всего лишь
пленники Ардены.
Она усмехнулась:
- Все пленники графа Крамера: и угнетенный народ севера, и нищие
жители Южной Ардены. Они ненавидят императора и его свиту. Люди
периодически бунтуют. Имперской армии с трудом удается подавить эти
бунты…
- Ты понимаешь, о чем я? - этот вопрос Тесса задала уже
мысленно.