Артур фыркнул:
- Не было необходимости. Телепатия – одна из способностей
высших. Постарайся включить свой ментальный голос.
Я тяжело вздохнула. В голове шумело: видимо, мозг обычного
гуманоида с Земли не предназначен для таких испытаний. Затем,
сделав большой глоток невкусного кофе, мысленно произнесла:
- Земля на связи.
Артур укоризненно на меня взглянул:
- Сейчас не время для шуток, Кристина. Сегодня вечером ты должна
отвлечь Крамера, пока Тесса будет искать ключ в его покоях. Надень
красивое платье и возьми оружие. Я буду на связи. Если что-то
пойдет не так, - он перевел взгляд на фреску с солнечной богиней, -
просто позови меня, хорошо?
Перед моими глазами возникло лицо графа, его неприятная улыбка и
темные, как непроглядная арденская ночь, глаза. По спине пробежали
мурашки. Почему-то мне не нравился этот план. Однако я кивнула,
снова взглянула на Артура и мысленно спросила:
- Если что-то пойдет не так, нас убьют?
- Да, скорее всего.
В лучах утреннего солнца его лицо казалось бледным. Губы были
плотно сжаты. Наверняка Артур готов ко всему, он привык рисковать,
в отличие от меня.
Когда мы летели на Ардену, в своей каюте я нашла книгу с
комментариями, сделанными знакомым убористым почерком. Это были
«Два капитана» Каверина. Артур выделил ручкой всего одну фразу и
поставил напротив восклицательный знак: «Бороться и искать, найти и
не сдаваться», – знаменитые слова, знакомые мне по школьной
программе. Наверное, эти слова стали его своеобразным девизом,
стимулом для поисков. Интересно, что же он искал на низших
планетах?
- Кристина, ты согласна? - голос Артура снова эхом прозвучал в
моих мыслях.
- Да. Тесса рассказала мне план. В девять вечера после ужина,
когда император будет смертельно пьян, а граф захочет немного
развлечься, я предложу ему прогуляться в северную башню замка. Все
верно?
Артур кивнул. По его лицу пробежала тень сомнения, и все же
решение было принято.
- Нам нечего терять. Выходы из замка охраняются королевской
стражей. Странник находится на имперской базе.
Я посмотрела на толстую металлическую решетку, плотно прибитую
снаружи к оконной раме. Обитатели замка знают, что Артур может
принять форму птицы и боятся, что мы попытаемся сбежать. Мрак!
Вновь меня сковал страх. Еще один глоток гранулированного кофе
не прибавил уверенности, зато сердце стало учащенно биться.