И чем сложнее будет у барона с финансами, тем быстрее он
спровадит меня замуж. Так что помочь ему с экономией и в моих
интересах.
Я с баронессой и тётушкой Карин прошли по особняку, осматривая
те места, куда получат доступ гости: парадный холл на входе,
лестничный пролёт на второй этаж, короткая анфилада из нескольких
гостиных и бального зала с примыкающей к нему столовой. Ещё
несколько гостиных на первом этаже, где нам предстояло принимать
гостей во время ежедневных визитов. К ним требования были ниже, но
и здесь демонстрировать “честную бедность” баронесса не желала. А
она везде лезла в глаза.
После того, как заклинание обновления вернула фасаду и
внутренним помещениям вид, который они имели в первые годы после
постройки, ветхие гобелены, потёртая обивка мебели, выцветшие
шпалеры и облезлые рамы выглядели особенно жалко. Наша надежда на
то, что освежённая основа спасёт положение, не оправдалась.
– Оставлять всё как есть нельзя, – решительно сказала госпожа
Карин.
Баронесса вздохнула и согласилась, грустно добавив:
– Федр даже слышать не хочет о том, чтобы заплатить магу ещё и
за обновление всего этого, а про то, чтобы купить новую мебель я и
сама не заговорю. Надо будет ведь ещё и продукты покупать в большем
количестве на каждый день. Мне уже столько визиток передали за эти
несколько дней, пока мы не принимали.
– Давайте уберём всё, что нас не устраивает, и тогда станет
видна величина проблемы, – предложила я. – Картина прояснится и,
может быть, что-то придумается.
– О-о-о, – с сомнением протянула баронесса, – даже не знаю... А
как мы будем принимать гостей? Мы уже не можем больше отказывать
приходящим с визитами. Это становится неприличным.
– Да, Олерия, завтра нам придётся принять тех, кто явится, –
подтвердила госпожа Карин. – Неделю отказов нам ещё простили, а
дальше пойдут слухи.
– Значит, надо начинать с тех мест, которые потребуются уже
завтра. Это как, много?
– Я думаю, для наносящих визиты дам хватит двух смежных гостиных
на первом этаже, – задумчиво сказала баронесса.
– Не забудь про холл на входе, – напомнила госпожа Карин. – Его
увидят даже те, кому получится прилично отказать во встрече.
Обсуждали мы ситуацию, стоя на лестничном пролёте после обхода
территории, и я посмотрела вниз, на парадный вход и холл. Каким
потёртым выглядел ковёр на полу, видно было даже отсюда. Ветхость
гобеленов, висевших в узких простенках между высоких окон,
разглядит любой, кто станет подниматься по лестнице. Стоявшие
несколько кресел и диван явно принадлежали к разным мебельным
поколениям.