-Ты обманываешь меня. Ты не спал! – сходу ринулся в наступление
Бралин.
Старый гном развёл руками: -Что же я, по-твоему, делал?
-Это я и хочу узнать! Уже не первый раз замечаю, как ожидая пока
металл дойдёт, вместо сна, как все другие старые мастера, ты
занимаешься… чем-то. Но стоит мне подойти как ты всё прячешь. А
стоит спросить напрямую – начинаешь врать в глаза. В чём дело,
дедушка Далин, если ты не хочешь больше учить меня, то скажи об
этом на совете и тебе дадут другого ученика, а меня вернут в
рудокопы.
В голосе молодого Бралина чувствовалась немалая обида.
Обида и немного страха, что он прав, а учитель и правда
откажется от него на совете.
-Всё не так, как ты думаешь, -попытался оправдаться прижатый к
стенке гитенмейстер. -Некоторых тайн лучше вообще не касаться. Даже
не знать о их существовании. Так безопаснее.
-Но я-то уже знаю, что тайна есть. Просто не знаю какая именно,
-шмыгнув большим и неоформленным, словно картошка, носом, Бралин
высморкался в ладонь, а ту вытер об испачканные в каменной пыли до
полного неразличения их изначального цвета штаны.
После долгой паузы старый гном признал правоту ученика: -Пусть
будет так. Видит Кузнец, я не хотел тебя вмешивать в это. Хотел,
чтобы ты оставался чистым, незапятнанным и, если что-то случится,
на честном глазу свидетельствовал бы перед мозгокрутом что ничего
не знал и ни к чему не причастен. Но теперь уже слишком поздно.
Если попадёшь под мозгокрут, то он вытянет этот наш разговор, и ты
не сможешь сказать, что ничего не знал и потому не виновен.
-Виновен в чём? – голос ученика дрожал. Возможно, он уже
пожалел, что решил застать учителя с поличным и наконец вывести на
откровенный разговор.
-В заговоре, -улыбнулся гитенмейстер сверкнув белизной не
по-стариковски крепких зубов.
-Что ты такое говоришь, учитель? – Бралин больше не мог скрывать
дрожь. Он трясся словно шахтёрская лампа, подвешенная к потолку при
сильном землетрясении.
Каким-то образом старик Далин вдруг оказался рядом с Бралином и
схватил его за руку крепкой хваткой так, что ученик не мог убежать
даже если бы захотел.
-Поклянись именем Кузнеца, что сохранишь ту тайну, которую я
открою тебе. Поклянись, что при малейшем подозрении со стороны
эльфов ты сам прыгнешь в расплавленный металл, прежде чем они
вскроют твою черепушку и доберутся до твоих воспоминаний. Поклянись
без раздумий пожертвовать жизнью ради спасения товарищей и
сохранения тайны!