Последним штрихом были волосы, и я безжалостно обрезала их
кинжалом. Увидев получившуюся «красоту», Тимар сначала обалдел,
потом обругал, даже пару шлепков отвесил, а потом за ухо повел к
куаферу госпожи Галии, чтобы хоть как-то сгладить торчащие во все
стороны лохмы. Слова, услышанные от парикмахера, я рискнула
повторить, только когда мне исполнилось пятнадцать.
С вечно чумазым лицом, с короткими волосами и в мальчишеской
одежде, меня принимали за маленького пажа, часто посылая с
поручением передать записку, приказ или просьбу.
В общем и целом, жилось мне неплохо. Даже хорошо. Нет,
великолепно, по сравнению с княжеским замком. Организм,
сообразивший, что еды хватает не только для поддержания жизни,
резко пошел в рост – я вытянулась аж на четыре ладони, вечно
сопливый от постоянных простуд нос перестал хлюпать, а колено,
выбитое Джайром, наконец перестало болеть. Я ела как не в себя,
поражая поваров, но оставалась тощей, как вобла. Госпожа Миара
тайком посмеивалась – вся, мол, в брата. Тот тоже сухота девичья, и
кожа бледная, и волосы, будто солнце поцеловало.
Тимар действительно стал мне братом. Он выправил документы,
согласно которым я теперь именовалась Лаурой Орейо, и на левом
запястье у меня появилась выпуклая искристо-белая татуировка.
Момент нанесения знака Рода был единственным, когда я снова
встретилась со змееглазым магом. Он внимательно осмотрел рисунок на
руке Тимара и закрутил пальцем в маленький вихрь белый порошок в
нефритовой плошке. Тонкий смерч поднялся над столом и, замедляясь,
принял форму приготовившегося к атаке тигра. Сибилл слегка
подправил ему уши, усы, и маленький полосатый котенок прыгнул на
мое запястье.
Тогда же маг протянул широкий браслет из серого металла,
приказав не снимать.
– Амулет приглушит флер. Чем старше она становится, – змееглазый
ни разу не назвал меня по имени, только «она», – тем ярче флер, а
когда девочка созреет, у мужчин крышу сносить начнет.
Я сглотнула. Тимар крепко сжал мою руку, успокаивая.
– Благодарю, господин Сибилл. Сколько я вам должен за браслет и
татуировку?
– Нисколько, – отказался маг. – Приказ хозяина.
«Хозяин». Это слово больно резануло по ушам, напомнив мне, по
чьей милости я еще жива.
Раду Виоре, новый граф Йарра, большую часть времени проводил в
разъездах. Дела Совета Четырех, военные походы, объезд своих и
патронажных земель, а теперь еще и флот забирали все его время,
позволяя проводить в замке от силы три-четыре месяца в году,
заставляя беситься рыжеволосую Галию, его любовницу, вынужденную
ждать его день за днем. Когда же Йарра приезжал, Галия
преображалась, из мегеры превращаясь в пушистую кошечку, а я
пряталась по углам, стараясь не попадаться ему на глаза.