…последнего дракона убили некроманты Оазисов четыреста лет
назад.
На этой фразе я разревелась. Сначала не поверила, ведь как оно
бывает в сказках? Героя убили, а он – бац! – и выжил. И
оказывается, что он не погиб, а если и погиб, то не он. Бегло
просмотрела несколько страниц, историй, глав. Поняла, что это –
все. Действительно все, что написано о крылатых зверях. Слезы сами
брызнули из глаз. Так горько я не плакала с тех пор, как поняла,
что отец не вернется. Так я потеряла еще даже не успевшую
оформиться в слова мечту – стать Всадницей.
Тим не позволил рефлексировать слишком долго.
– Заканчиваешь книгу? Хорошо-о-о… Ну-ка, прочти вслух эту
страницу.
– Всю? – вытерла я рукавом мокрые глаза.
– Всю.
– …Молодец, – потрепал меня брат по затылку, когда я закончила.
– С завтрашнего дня два часа в день на каллиграфию, два на
математику и час на лизарийский.
– А читать когда?! – чуть не свалилась с подоконника я. – Ты же
выходной обещал, когда я закончу книгу!
– Так я и не отказываюсь, – с хрустом потянулся Тим. – У тебя же
есть свободное время – вот и читай. Только из библиотеки книгу не
выноси. Она дорогая, испортишь – не расплатимся. А пока собирайся,
пойдем на лошадях покатаемся.
– Я. Тебя. Ненавижу!
– Ты меня любишь, – засмеялся Тимар.
А ведь и правда, люблю. Вот так, исподволь, незаметно, этот
рыжий, вредный, колкий, слишком рано повзрослевший мальчишка стал
для меня самым близким человеком. Самым родным. Братом. Я уже давно
не засыпала, не обняв его перед сном, а по утрам находила на
сундуке с одеждой припрятанный гостинец – марципаны, мелкие монеты,
игрушки. Тим каждый раз отнекивался – не я, мол, и точка. А сам
прямо светился, когда я прыгала ему на шею с благодарностями.
Лисичкой называл. А как он задвинул меня за спину, пряча от Йарры!
Глупо, конечно, он бы ничего не смог ему противопоставить. Но сама
готовность меня защитить!
А еще он был очень умным. Тим легко переходил с нашего языка на
лизарийский, меотский, тирошийский и рау, знал как минимум два
десятка островных наречий – это я подсмотрела, когда новых рабов
привезли. Вел счета, а, судя по тому, как тихо ругался, подбивая
баланс, прежний управляющий воровал. По-божески, но тем не менее.
Там усохло, здесь вытекло, что-то испортилось, а служанки вообще
как мухи… В результате получилась приличная цифра.