Плавала я… Ну, скажем так, не очень хорошо. Точнее, очень плохо,
и главным моим достижением, которым я искренне гордилась, стало
умение держаться на воде. Правда, стоило шевельнуться, как я
начинала тонуть. Красиво, как Тимар, загребать воду, лежа на спине,
не получалось. Я брызгалась, фыркала, заливала водой уши и, кое-как
перевернувшись, по-собачьи добиралась до мелководья. А вредный Тим,
посмеиваясь, цепко хватал за щиколотку и снова тащил в глубину.
Держась за его плечо, я перевернулась на спину, разбросала руки
и ноги звездой и медленно дрейфовала вниз по течению. Тимар лег
рядом, сжимая мою ладонь.
– Хорошо, – тихо сказал он, глядя на стремительно темнеющее
небо. Частые, крупные звезды мерцали над головой, отражались в
воде, и мне казалось, что еще немного – и нас прибьет к лунному
берегу.
Тим подхватил меня под мышки и уложил себе на грудь, поплыл к
отмели.
– Простудишься, – пресек он мои протесты.
Клацая зубами от ветерка, холодившего мокрую одежду, я быстро
переоделась в сухое. Хорошо Тимару – только бриджи сменить. Мне же
он категорически запрещал плавать в одних портках – неприлично.
– Тим?
– Что?
Кони шли шагом – в замок ни я, ни брат не торопились, и на меня
напала болтливость.
– А как ты оказался на службе у графа?
– Мой… Наш отец, барон Орейо, пропал без вести, и мои… Наши, –
снова поправился Тим, – земли находятся под патронажем князя. И он
никому не отдаст месторождения электрума. А если буду дергаться и
пытаться предъявить права на феод – тоже исчезну. Йарра пообещал
уничтожить того, кто отдал приказ устранить отца… И я теперь весь
его. С потрохами, – зло сказал парень.
Короткие, рубленые фразы, из которых по частям собиралась
картинка. Так было всегда, когда Тима заставали врасплох –
велеречивость пропадала, оставалась лишь сухая выжимка.
– А ты знаешь, кто виновен?
– Советник Дойер, – сплюнул Тимар.
– Отец Сорела?
– Того толстяка, что тебя защищал, ага. Он же должен был стать
моим опекуном, если бы господин Раду не опередил этого ублюдка!
Вдали показались замковые огни.
– Тим?
– Что?
– А как ты стал оруженосцем у… У НЕГО?
– Я очень постарался стать для Стефана незаменимым. Не
спрашивай, что это значит, не лезь в эту грязь.
Я примерно догадывалась, но уточнять не стала.
– По приказу Йарры?
– Да.
– Тим? А откуда ты так много знаешь?